Francia.- El presidente francés, François Hollande, en caída libre en los sondeos, anunció que renuncia a presentarse a la reelección en 2017, una decisión inédita en la historia reciente de Francia. "He decidido no ser candidato a la elección presidencial", anunció Hollande, de 62 años, con la voz quebrada, en una alocución solemne en el palacio del Elíseo, retransmitida por televisión.

Todos los sondeos vaticinaban su derrota en las elecciones presidenciales de abril y mayo del próximo año, con menos de 10 por ciento de intenciones de voto en la primera vuelta, muy por detrás del candidato de la derecha François Fillon y de la líder de la ultraderecha Marine Le Pen. Soy "consciente de los riesgos" que supondría mi candidatura, dijo el socialista, que con esta decisión espera evitar que la izquierda pierda las elecciones. "El ejercicio del poder (...) nunca me hizo perder la lucidez", apuntó. Tras este anuncio, se prevé que su primer ministro, Manuel Valls, presente su candidatura a las primarias de la izquierda, que se celebrarán el 22 y 29 de enero. La semana pasada, Valls declaró en una entrevista que no excluía presentarse a estos comicios internos, incluso si Hollande se presentaba.

Hollande, pese a su sorpresivo anuncio, defendió su balance tras cerca de cinco años en el poder. "El principal compromiso que había tomado con ustedes era disminuir el desempleo (...) Los resultados han llegado más tarde de lo que había anunciado, lo admito, pero están ahí", expuso.

Hollande, que llegó a la presidencia en 2012 tras derrotar a Nicolas Sarkozy (derecha), es el primer presidente que renuncia a presentarse a su reelección desde 1958, año en el que se instauró un nuevo régimen constitucional en Francia, a excepción de Georges Pompidou, que falleció durante su mandato en 1974.

Una izquierda dividida. A cinco meses de las elecciones presidenciales, la izquierda francesa, profundamente dividida, inició ayer su proceso de presentación de candidaturas para sus primarias. El ex ministro de Economía, Arnaud Montebourg, que dimitió del gobierno de Hollande en 2014 en desacuerdo con la línea económica del Ejecutivo, fue el primero en formalizar su candidatura. Los demás aspirantes tienen plazo hasta el 15 de diciembre próximo.

La presidencia de François Hollande estuvo marcada por los peores atentados de la historia reciente de Francia (unos 238 muertos), operaciones militares en el extranjero (Malí, República Centroafricana, Irak y Siria) y tumultuosas revelaciones sobre su vida privada. Hollande tuvo que hacer frente también a una fuerte oposición en sus propias filas, principalmente por su reforma laboral.