La carrera en busca de una vacuna contra el coronavirus dio ayer un salto significativo. Es que el laboratorio estadounidense Moderna anunció que su vacuna contra el Covid-19 produjo anticuerpos suficientes para neutralizar la enfermedad en los pacientes que recibieron la dosis.

Los resultados se desprenden de la primera fase de prueba llevada a cabo por el laboratorio estadounidense en 45 voluntarios, la cual tuvo lugar en marzo.

Con estos resultados, publicados en el New England Journal of Medicine, la farmacéutica estadounidense informó que la etapa final del estudio comenzará el próximo 27 de julio.

Entonces, las vacunas serán administradas a 30.000 personas en 87 locaciones distintas a lo largo de EEUU.

Según explicaron los científicos involucrados en el proceso, estas personas desarrollaron una cantidad de anticuerpos comparable a la de aquellas personas que superaron la enfermedad de manera natural.

La doctora Lisa Jackson, quien lideró el estudio, indicó que los resultados son "un paso esencial necesario para seguir adelante con los estudios que pueden realmente determinar si la vacuna protege contra la infección".

Ninguno de los voluntarios reportó efectos secundarios graves. Más de la mitad de ellos sí informaron sobre síntomas similares a la gripe -fatiga, dolor de cabeza, escalofríos, fiebre y dolor en el lugar de la inyección- algo que suele suceder con otras vacunas. Los síntomas duraron solo un día, indicaron los científicos, y no revisten una gravedad que implique la necesidad de terminar con los ensayos.

"Sin importar la manera en que se analice, estas son buenas noticias", aseguró el principal epidemiólogo de la Casa Blanca, Anthony Fauci, a The Associated Press. Las acciones de Moderna treparon un 16,4 por ciento luego del cierre del mercado en EEUU.

El valor de la farmacéutica ha incrementado en más de 300 por ciento este año.

En la tercera etapa del estudio que se iniciará el 27 de julio, los sujetos del ensayo ayudarán a comparar la vacuna con inyecciones de placebo y a evaluar si dos dosis de la vacuna, conocida como ARNm-1273, confirman los resultados del ensayo inicial al producir anticuerpos contra el Covid-19.

A diferencia de las vacunas tradicionales, que inyectan un virus debilitado o inactivo, o un fragmento de virus, para desencadenar una respuesta inmune, el producto Moderna utiliza material genético llamado ARN mensajero para hacer que las células produzcan la proteína espiga del coronavirus.

El tratamiento requiere de la inyección de dos dosis, administradas con un mes de diferencia. Según indicó el estudio, la primera derivó en la generación de anticuerpos, pero fue la segunda la que produjo una respuesta inmune significativa.

El gobierno de EEUU espera tener los resultados de la última etapa de ensayos para finales de este año. De efectivamente suceder, representaría un récord de velocidad para el desarrollo de una vacuna.

Chile

El Gobierno de Chile anunció un "bono no reembolsable" equivalente a unos 635 dólares para "todos los trabajadores de clase media que tenían ingresos formales de entre 500.000 y 1.500.000 de pesos mensuales (635 y 1.906 dólares).

Segundo lugar

América latina y el Caribe llegaron ayer al segundo lugar mundial en cuanto a fallecimientos por la Covid-19, al superar a EEUU y Canadá y rozar los 145.000 fallecidos, con cinco de sus países en la lista de los veinte primeros con más muertes.

Río de Janeiro

El estado brasileño de Río de Janeiro completa casi cuatro semanas con su curva de muertes por coronavirus en descenso pese a que inició prematuramente la desescalada de las medidas de aislamiento y a que la pandemia sigue creciendo en otras regiones.