De acuerdo a las flamantes estadísticas oficiales del Producto Geográfico Bruto (PGB) difundidas ayer por el Instituto de Investigaciones Económicas y Estadísticas (IIEE), San Juan cada vez tiene más peso en la economía nacional: en el 2004 la provincia era responsable del 1,2% de todo lo que producía la Nación pero a partir de allí comenzó a crecer hasta alcanzar en el 2018 una participación del 1,35%. Ese salto significa un aumento del 12,5% en el lapso analizado. No es el único dato positivo, ya que el estudio permitió observar que la economía local creció 59% frente a un 43% obtenido por la Nación en 14 años (entre 2015, el siguiente al año base, y el 2018). Es decir; San Juan creció 16 puntos por encima del país en su conjunto en ese período.

El papel que cumple la provincia en la economía Argentina se obtuvo al comparar el PGB -estudio que mide el valor de todo lo que produce la provincia- con el Producto Interno Bruto (PBI) -que mide la producción total de Argentina. Eso fue posible porque ayer, después de cuatro años, la provincia presentó el nuevo PGB, el indicador que mide en el tiempo los cambios en el nivel de la actividad económica de los distintos sectores productivos, y permite evaluar el crecimiento productivo. El secretario de la Gestión Pública, Andrés Rupcic, explicó que en el 2015 el instituto de estadísticas dejó de publicarlo porque el año base era el de 1993 y había quedado muy viejo. Luego de una tarea de dos años se cambió la base al año 2004 "lo que representó una variación significativa en cuanto a la calidad de los datos obtenidos". La actualización del año base permite ahora verificar y medir los cambios en la demanda de servicios de las empresas, la aparición de nuevas actividades económicas y los cambios en la demanda de los consumidores, según explicaron. Rupcic adelantó que desde el año próximo las mediciones se comenzarán a realizar trimestralmente y que en marzo de 2020 se presentará el PGB del primer y segundo trimestre del 2019.

En el 2018 el valor agregado bruto total de la provincia superó los $175 mil millones (U$S 6.241 millones según el Banco Central ese año) medido en precios corrientes. Pero para una correcta medición de las estadísticas esos precios corrientes se pasan a precios constantes (sin el impacto de la inflación), y entonces el PGB de 2004 se fijó en $5.016 millones y fue creciendo hasta llegar el año pasado a los $7.952 millones.

En el crecimiento de la economía local fue clave el desarrollo de la minería metalífera en San Juan. Eso se nota mucho entre los años 2005 y 2013, cuando la provincia creció más que la Nación (ver infografía). A fines del 2005 la mina Veladero comenzó a producir, y en el 2007 arrancó la mina Gualcamayo. Ambos proyectos mineros permitieron amortiguar en la provincia el efecto de la crisis económica y financiera mundial del 2008. En el 2009 por ejemplo la economía del país cayó 5,7% y San Juan creció 0,7%. Entre 2012 y 2013 San Juan vuelve a superar el crecimiento nacional gracias a los avances de construcción del proyecto Pascua Lama y su derrame sobre la industria y el comercio. Del mismo modo, cuando la minería decayó impactó en el PGB: entre 2014 y 2016 se suspendió y cerró Pascua Lama, y Veladero tuvo suspensiones temporales en su actividad debido a los dos derrames ocurridos. En 2017 San Juan volvió a superar en crecimiento a la Nación debido a una reactivación de la minería, comercio y servicios, y el año pasado por la recesión económica Nación cayó 2,6% mientras que la economía local apenas bajó 0,1%.

La economía local tiene 55,4% de servicios y 44,6% de bienes.

Los sectores

Entre los años 2004 y 2018, la economía de San Juan creció un 59% en términos reales, es decir, a precios constantes; y por lejos el sector "Explotación de minas y canteras" tuvo el mayor crecimiento, un 393%. En el extremo opuesto, "Construcción" es el único sector en disminuir un 13% (ver infografía) en el período. Esta caída va de la mano de la minería, porque en el 2004/2005 comenzó la actividad metalífera y la construcción de los grandes proyectos tuvo un apogeo que luego se diluyó hacia fines del periodo analizado, alcanzando en 2018 una participación del 11,6% respecto al 80% logrado en el 2004. En el IIEE explican que si se excluye el componente minero, el sector Construcción crece un 290% en términos reales entre 2004 y 2018. Así, pasaría a ser el segundo sector en importancia en términos de tasa de crecimiento a precios constantes, con la obra pública como principal componente.

Al mirar la estructura sectorial entre 2004 y 2018 la minería también es la que mayor crecimiento tiene, pasando de representar un 3% del PGB provincial en el año 2004 a un 18% en 2010, cuando alcanza su máxima participación. A partir de este año, su contribución decrece hasta alcanzar en 2018 un 10% del PGB. El año pasado el sector minero registro una caída del 7,8% respecto al 2017, alcanzando los $823 millones en precios constantes, lejos de los $1444 millones logrados en el año 2010.

En segundo lugar, el sector Comercio incrementa su participación de 13 % en 2004, a 17% en 2018.

El año pasado el sector comercial registro una caída del 2,1% respecto al 2017. No obstante en los 14 años analizados este sector tuvo un crecimiento vertiginoso, con una tasa de crecimiento promedio anual del 5,8% y un peso relativo promedio del 15% en el PGB provincial.

Por el contrario, los sectores Industria manufacturera y Agricultura, ganadería y silvicultura disminuyen su contribución de 24% a 17% y de 16% a 12%, respectivamente, en 2018.