Estados Unidos, 26 de junio.- Fue hace menos de 20 años que los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos retiraron abruptamente los fondos para una conferencia sobre genética y delitos después de los reclamos indignados de que la idea olía a eugenesia.
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¿Se nace delincuente?
Con los avances en el estudio del genoma humano, los criminólogos retornan con cautela al tema de la relación entre genética y conducta delictiva, luego de décadas de estigma.
Los investigadores estiman que al menos 100 estudios han mostrado que los genes tienen una función en los delitos. “Muy buenos avances metodológicos han significado que se está realizando un amplio rango de trabajo genético”, señaló John H. Laub, el director del Instituto de Justicia, quien ganó la semana pasada el Premio Estocolmo de Criminología. No obstante, algunos como él se esfuerzan por enfatizar que a los genes los rige el ambiente, el cual puede mutar o agravar los impulsos violentos. Muchas personas con la misma tendencia genética hacia la agresividad nunca lanzarán un golpe, mientras que otras sin ella podrían ser delincuentes de carrera.
El tema aún plantea espinosas cuestiones éticas y políticas. ¿Una predisposición genética debería influir al momento de dictar una sentencia? ¿Se podrían usar pruebas genéticas para diseñar programas de rehabilitación para delincuentes en particular? ¿Se debería identificar a adultos o niños con un marcador biológico para la violencia?
Todos en el campo concuerdan en que no existe “un gen del delito”. Lo que la mayoría de los investigadores busca es rasgos heredados que se relacionan con la agresión y las conductas antisociales, que, a su vez, pueden conducir a los delitos violentos. No hay que esperar que alguien descubra cómo el ADN de alguien podría identificar al próximo Bernard L. Madoff.