Lionel Messi, quien inició como suplente, hizo ayer su debut triunfal en Paris Saint Germain con el 2-0 ante Reims, por la cuarta fecha de la liga francesa de fútbol, en una jornada que generó expectativa mundial por la presentación del crack rosarino.

El goleador francés Kylian Mbappé marcó por duplicado para la cuarta victoria consecutiva del equipo dirigido por Mauricio Pochettino, que está a la vanguardia con puntaje ideal (12).

Messi entró a los 20 minutos del segundo tiempo en lugar de su amigo, el brasileño Neymar Junior. Su primer contacto con la pelota ocurrió seis minutos después y le cometieron una infracción. En un partido parejo, Paris Saint Germain sacó provecho de su potencial individual cuando algunas de sus estrellas se iluminaron.

Mbappé abrió el marcador con un remate de cabeza a partir del centro perfecto de Ángel Di María. El joven goleador, pretendido por Real Madrid, estiró la ventaja en una contra letal iniciada por Achraf Hakimi.

Messi inició los trabajos de calentamiento previo a los 12 minutos de la segunda etapa y levantó a los hinchas en el estadio Auguste Delaune. El rosarino contestó con un tímido saludo al levantar la mano derecha.

Su ingreso generó aplausos entre los 20.645 espectadores, en un día muy esperado en el mundo del fútbol desde su partida histórica de Barcelona, el club donde se inició como futbolista y se transformó en un símbolo. En Paris Saint Germain (PSG) se produjeron algunos regresos (los brasileños Marquinhos y el mencionado, Neymar) y sintió el rigor físico de Reims, un sello de la Ligue 1, compuesta esencialmente de equipos combativos.

Messi entró poco en juego porque Reims, a pesar de estar dos goles abajo, mantuvo su firmeza para marcar y no cedió espacios. Además, el ex Barcelona está en plena preparación futbolística y física luego de un período sin entrenamientos durante las primeras fechas de la Ligue 1, mientras concretó su incorporación a PSG. "Lío" realizó 20 pases con un 95 por ciento de efectividad: 11 de ellos en el campo del rival.

El gran día de Messi, que jugó con la número 30 en la espalda, empezó temprano con la especulación sobre su inclusión en el equipo. Pochettino confirmó su presencia entre los convocados y la expectativa creció para saber si lo haría como titular.

La planilla oficial lo incluyó entre los suplentes bajo el nombre completo de Lionel Andrés Messi Cuccitini, con el agregado del apellido de su mamá Celia.

El siguiente paso de Messi será su regreso al seleccionado argentino para la triple fecha de Eliminatorias Sudamericanas y luego retomará los entrenamientos con PSG en busca de su mejor versión posible, con el norte puesto en el objetivo de máxima que es la Liga de Campeones.

IDOLO

Una vez finalizado el partido, el arquero de Reims, el serbio Predrag Rajkovic, se acercó a Messi con su hijo en brazos y le solicitó una fotografía.

El capitán del seleccionado argentino aceptó, cargó al niño y con su mejor sonrisa se dejó retratar por el propio Rajkovic, quien planificó de antemano la situación.

Messi también fue abordado por el francés Mitchell van Bergen, quien pretendió quedarse con su histórica camiseta con la número 30 en la espalda.

Enojo

Los hinchas de Barcelona están lejos de sanar la inmensa herida que quedó en ellos por la salida de su máximo ídolo, Lionel Messi. Ayer, por la 3ra fecha de la Liga, en el Camp Nou atronó un grito a los 10" del encuentro ante Getafe (victoria 2-1 para los locales): "Put... PSG", atronó en el sitio donde la Pulga tantas veces fue venerado.

Pochettino lo valoró

Luego del encuentro, el entrenador argentino del PSG, Mauricio Pochettino (foto) expresó su alegría por el estreno de la Pulga e hizo hincapié en su adaptación a la Ligue 1. Sobre la decisión de situarlo en el banco de suplentes y no en el campo de juego desde el arranque del partido, el técnico de Paris Saint-Germain indicó: "Como entrenadores tenemos la responsabilidad de ir analizando todas las situaciones. Está claro que jugar 30 minutos para Leo (Messi) era importante, no hace mucho que está entrenando y tiene que seguir construyendo su estado de forma". En diálogo con ESPN, el DT esbozó una sonrisa al referirse al debut de la Pulga, que estuvo en cancha casi media hora: "Ha sido importante en la ayuda del equipo para conseguir la victoria, estoy contento por él y su debut. Ahora ya tiene que empezar a adaptarse al ambiente, a Francia, a un fútbol diferente. Creo que fue un buen debut". Además, Pochettino analizó su actuación en conferencia de prensa: "Pienso que estuvo bien. Estoy muy feliz de verlo debutar, era importante para él. Está lejos de su mejor forma pero se está entrenando muy bien. Estará en gran forma en unas semanas". Consultado sobre la llamativa salida de Neymar, cuando todos pensaban que lo iba a mantener en cancha para que compartiera minutos con Messi, esbozó: "Hay tiempo para verlos juntos".