Hace al menos 130 años, era recorrido por cientos de arrieros que buscaban vender animales y productos en Chile. Si bien abarcaba varias provincias, en San Juan pasaba por Valle Fértil y por Jáchal. Y aunque durante años quedó olvidado, ahora volverá a la vida. Se trata del camino conocido como Ruta del Arriero, que será recorrido por un grupo de gauchos que harán una cabalgata que partirá hoy, con el fin de revalorizarlo y promocionarlo turísticamente.
Los gauchos harán renacer la antigua Ruta del Arriero
Hoy realizarán una cabalgata por un sector del camino que tiene al menos 130 años.
Según comentaron desde la Oficina de Turismo vallista, entre los años 1880 y 1930, la ruta era transitada para exportar a Chile ganado vacuno y azúcar, yerba mate, tabaco, sedas, calzados y manufacturas que eran transportados en mulas. El camino concentraba a los arrieros del centro del país y era vital para los sanjuaninos, ya que, según un censo de 1.860, en la provincia había 32.640 hombres, de los cuales el 13% se dedicaba al arreo.
Por los vestigios que se ha encontrado, como bloques grabados con información sobre los animales, se supone que los arrieros atravesaban la localidad de Balde del Rosario y conducían el ganado hasta el río La Chilca, pasando Piedra Pintada y El Salto e internándose en la Quebrada de la Chilca, que los conducía hasta el río Bermejo, donde el ganado descansaba y se alimentaba. Desde allí se dirigían a Jáchal, donde pasaban 2 o 3 meses para engordar el ganado antes de cruzar la Cordillera, para alcanzar su ladera occidental y llegar al Norte de Chile.
Lo que recorrerá el grupo integrado por 48 gauchos de Capital, Valle Fértil y Jáchal, será la primera parte del camino, según comentó David Aracena, presidente de la Regional Valle Fértil de la Federación Gaucha. Para eso, partirán hoy desde San Agustín hasta llegar a Balde del Rosario, donde celebrarán junto a la gente de la localidad la Fiesta del Queso y el Quesillo (ver aparte). Además, están organizando otra cabalgata para noviembre próximo. En esa oportunidad andarán 3 días para recorrer el camino desde Ischigualasto hasta Jáchal y completar la ruta en la zona sanjuanina. “Esperamos que así, este camino que fue tan importante en el pasado comience a tener repercusión y se transforme en una ruta turística”, comentó Aracena.