El gobierno de Alfredo Cornejo tiene listo para enviar a la Legislatura mendocina el primer proyecto minero metalífero de la actual gestión, que según los letrados y la empresa a cargo, cumple con todos los requisitos la ley 7.722, tradicionalmente llamada “antiminera”. Se trata del yacimiento Hierro Indio, un viejo proyecto que quiso impulsar el antecesor del mandatario radical, Francisco “Paco” Pérez, pero no tuvo el visto bueno de los legisladores en su momento.

El proyecto, con el que se calcula que podrían extraerse 100.000 toneladas de hierro por año y así cubrir un tercio de lo que importa el país, debe entrar primero en su fase de exploración.

Para ello, el Poder Ejecutivo (entre el ministerio de Energía y la subsecretaría de Ambiente) ya tienen casi lista la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), una herramienta socioambiental que resulta imprescindible para avanzar en materia legislativa.

Humberto Mingorance, secretario de Ambiente de Mendoza, informó que la DIA ya está en fase final: “Tenemos el dictamen técnico y el sectorial y lo estamos revisando de punta a punta”, indicó.

Además, especificó que están también elaborando “la estrategia que vamos a implementar para la presentación de esta DIA que tiene que ver con la actividad minera metalífera. Igual es necesario dejar en claro que no se utiliza agua ni sustancias químicas en este tipo de proyecto, sino que se extrae el mineral a través de imantación”, aclaró.

Respecto a un posible “oportunismo electoral” por la reacción o impacto que podría llegar a tener este proyecto en el humor social, Mingorance destacó que “no hay nada que marque el ritmo en términos electorales. Nosotros avanzamos en políticas sin mezquindades, es lo que le pedimos al justicialismo con las obras de las que necesitamos financiamiento. Las cosas que hay que hacer y corresponden, se hacen, pero no hay oportunismo electoral”.

El Ejecutivo de la vecina provincia considera que ha elaborado un buen proyecto, que incluso no deja ningún cabo suelto teniendo en cuenta que la minería es un tema que “espanta” a muchos mendocinos por el posible daño ambiental y la controversial ley 7.722, cada vez que suena la palabra minería.

En este contexto vale destacar que el proyecto en cuestión tiene un antecedente que no dejó buenos recuerdos. Fue en 2014, cuando la iniciativa impulsada por el peronismo (en ese momento gobernaba Pérez) terminó archivada por “falta de informes” del Instituto Argentino de Nivología y del de Ciencias Ambientales (Ianigla).

Quien puso paños fríos frente a una futura y ansiada explotación del yacimiento fue el presidente de la empresa Hierro Indio SA, Guillermo Re Küll, quien recordó que lo que se estudiará en la Legislatura será solamente la etapa de exploración, y que se trata de un paso “en el que se calculan los gastos y hay contratación de personal para realizar dichas tareas”.

El empresario también indicó que Hierro Indio, si bien fue una mina que estuvo produciendo entre 1930 y 1972, tiene estudios que “no se han actualizado en cuanto a potencial y volumen. La idea es explorar durante un par de temporadas para determinar el volumen de la explotación”.

También señaló, en base al largo y ajetreado camino que ha tenido que recorrer el proyecto, que ha habido distintas áreas involucradas en todo el proceso, y que el Ejecutivo “no tiene objeciones porque está todo cumplimentado”.

40 fueron los años que estuvo produciendo la mina de hierro de Malargüe antes de quedar sin actividad. Actualmente proyecta 100 mil toneladas de hierro por año.

Proceso extractivo

La primera etapa de una explotación de hierro implica la extracción de mineral, la que se denomina mena, la cual se encuentra formada por rocas, las cuales también contienen componentes no útiles llamados gangas. La imantación será el proceso que utilizará el proyecto Hierro Indio para la obtención de mineral, mediante el cual, luego de la trituración, se hace pasar la roca por un campo magnético que separa el hierro de las demás rocas estériles.