Es importante que quien padece lumbalgia mantenga el mayor grado de actividad que sea posible. Debido a que estudios realizados demuestran que hacer cama retrasa la recuperación y facilita que el dolor reaparezca, no se recomienda reposo en cama, a excepción que la intensidad de los dolores lo haga inevitable. En estos casos el reposo deberá hacerse de manera intermitente, por el tiempo mas corto posible y por no más de dos o tres días.
SOS espalda
La lumbalgia no es una enfermedad. Se trata de un dolor de la parte baja de la espalda, que puede durar desde días hasta semanas.
Después se deberá intentar reemprender las actividades, permaneciendo tan activo como sea posible y aumentando progresivamente el nivel de actividad física en un periodo de días o semanas.
Lo más indicado es caminar, ya que el paseo favorece la recuperación y previene nuevos episodios. Se recomiendan ejercicios de flexibilización, de fortalecimiento sin impacto de los músculos del tronco y de control de la postura. Conviene evitar sobrecargar la espalda, aplicando normas de higiene postural al realizar determinados movimientos y esfuerzos.
En líneas generales la causa más frecuente de la lumbalgia se debe a problemas de la columna vertebral, en la mayoría de los casos no por problemas orgánicos, sino por generar sobreesfuerzos en la musculatura de la zona, por posturas anómalas o por inactividad física.
De todas maneras pueden considerarse dos causas para la aparición de la lumbalgia:
-De origen mecánico: por alteración de las estructuras que forman la columna lumbar, como degeneración del disco vertebral que evita el contacto directo entre las vértebras de la columna; aparición de artrosis en las vértebras lumbares; osteoporosis; alteración de las curvaturas normales de la columna; malas posturas; práctica deportiva sin un entrenamiento adecuado.
La práctica clínica también ha observado que determinados factores psicológicos pueden provocar dolores de la columna en general.
-De origen inflamatorio: tienen su origen en determinadas enfermedades que producen una inflamación de las vértebras, de los tendones o de las articulaciones próximas.
Otras patologías no inflamatorios pero que podrían causar lumbago son las infecciones o los tumores malignos. Estos últimos son muy poco frecuentes.
El tratamiento de la lumbalgia consiste en la administración de analgésicos, como el paracetamol o el ibuprofeno por ejemplo, antiinflamatorios y relajantes musculares durante un máximo de tres meses, tanto una lumbalgia aguda como en las crisis de los casos crónicos.
Hay muchas personas que confunden la lumbalgia con la ciática y la lumbociática, por eso vale la pena hacer las diferenciaciones.
Si el dolor sólo está en la parte baja de la espalda se trata de una lumbalgia. Si sólo duele el muslo y la pierna se lo llama ciática, y si duelen ambos lugares se trata de una lumbociática.
La irradiación de dolor al muslo y a la pierna, generalmente implica el compromiso de raíces nerviosas.
Si el dolor se acompaña de fiebre, si comienza dolor en el muslo, la pierna o el pie, si se produce dificultad en la marcha, pérdida de fuerza o de sensibilidad, pérdida de peso o inapetencia, decaimiento o si el dolor no mejora transcurrida una semana, se deberá consultar con un medico, para evaluar otras posibles complicaciones.