El SAC-C, es el primer satélite argentino de observación de la tierra, es un ejemplo casi único de alta integración: pesa sólo 460 kilogramos, lleva a bordo tres cámaras ópticas de gran utilidad para nuestro agro, industria y administración gubernamental. También transporta tres sistemas "de demostración" de nuevas tecnologías satelitales, dos de control y navegación; y otro de recolección de datos que se le transmiten desde estaciones automáticas terrestres de monitoreo ambiental.
Satélite argentino SAC-C de observación de la Tierra
Fue lanzado desde Fuerza Aérea de EEUU en California, que utiliza la NASA, el 21 de diciembre de 2000.
Además de las mencionadas cargas útiles, el SAC-C alberga tres sensores puramente científicos. Relevan parámetros geofísicos como el magnetismo terrestre o la humedad de la alta atmósfera
Tiene a bordo un dispositivo para el mapeo de las migraciones de la ballena franca austral que no está en funciones por falta de información originada en el mar: a fecha de hoy todavía no se han alojado los correspondientes transmisores en animales de esta especie.
Esta multiplicidad de instrumentos básicos y aplicados, que comparten sin interferirse una misma plataforma mediana, fue provista por cinco de los seis países asociados a la misión.
La misión SAC-C cubre tanto la Observación de la Tierra como mediciones con fines científicos. La observación de nuestro planeta, particularmente del territorio argentino, se obtiene a través de imágenes ópticas orientadas al estudio de ecosistemas terrestres y marinos, y para novedosas aplicaciones en salud, como la epidemiología panorámica, como así también, para alertas muy tempranas y gestiones ambientales.
Este alto nivel de integración del SAC-C llama la atención en otros países, porque resulta poco frecuente que satélites de menos de media tonelada de peso alberguen más de tres instrumentos.