Un grupo de científicos descubrió en Argentina el esqueleto fosilizado de una nueva especie de dinosaurio que pesaba tanto como una docena de elefantes africanos o siete Tiranosaurios rex y que se constituye en el dinosaurio terrestre más grande cuya masa corporal se ha podido calcular con mayor precisión.
Los investigadores de la Universidad de Drexel, en Filadelfia (Pensilvania, Estados Unidos), calculan que el colosal dinosaurio, al que bautizaron como ‘Dreadnoughtus schrani‘, tuvo al estar vivo unos de 26 metros de largo y un peso de unas 65 toneladas.
El equipo destaca la cantidad de piezas del esqueleto que han encontrado, el 70 por ciento de los huesos, lo que les ha permitido calcular esas medidas con la mayor precisión hecha hasta ahora. Eso les permitirá estudiar con más precisión la anatomía y la biomecánica de los distintos tipos de dinosaurios.
Los restos del dinosaurio fueron encontrados en 2005 cerca del cerro Fortaleza en la provincia de Santa Cruz. Fue identificado el jueves pasado por un grupo de paleontólogos de una universidad estadounidense, que publicó en una revista especializada los detalles del fósil hallado.
El grupo de científicos de la Universidad Drexel logró desenterrar el 70 por ciento del esqueleto del espécimen perteneciente a la familia de los Titanosaurios durante cuatro expediciones realizadas entre el 2005 y el 2009, y el jueves publicaron en la revista Scientific Reports la descripción detallada que definió a la especie como un ‘Dreadnoughtus Schrani‘.
Los investigadores han bautizado al ejemplar como tal, ya que palabra proviene de la frase en inglés dread nothing: ‘que no le teme a nada’. ‘Era increíblemente enorme‘, dijo Kenneth Lacovara, profesor asociado en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Drexel, quien descubrió el esqueleto fósil y lideró la excavación y el estudio.
‘Pesaba tanto como una docena de elefantes africanos o más de siete Tiranosaurios rex‘ señaló Lacovara que explicó que las
evidencias óseas muestran que cuando el dinosaurio murió no estaba del todo desarrollado. El paleontólogo aseguró que ‘es, con mucho, el mejor ejemplo que tenemos hasta ahora de cualquiera de las criaturas más gigantes que caminaron del planeta‘.
El nuevo dinosaurio pertenece a un grupo de grandes herbívoros conocidos como titanosaurios, un género dudoso de dinosaurios saurópodos, que vivieron a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 70 millones de años.
Más de 100 elementos del esqueleto del Dreadnoughtus están representados desde el espécimen tipo, incluyendo la mayor parte de las vértebras de la cola, una vértebra del cuello con un diámetro de más de un metro, escápula, numerosas costillas, dedos de los pies, una garra, una pequeña sección de la mandíbula y un solo diente.
Lo más importante para el cálculo de la masa del animal es el hallazgo de casi todos los huesos de ambos miembros anteriores y posteriores. Fuentes: Télam y Efe