Una nueva vacuna contra el neumococo, presentada ayer en Argentina, protege a los niños de casi el 95% de las enfermedades provocadas por esa bacteria, entre ellas, la meningitis y la neumonía, informaron médicos especializados.
El neumococo es una bacteria que produce diferentes afecciones como meningitis, neumonía, sinusitis, otitis media aguda y bacteriemia. Según la Organización Mundial de la Salud, esta bacteria es la primera causa de mortalidad prevenible por la aplicación de una vacuna en menores de cinco años.
La vacuna contra 13 serotipos de neumococo fue autorizada por la Administración Nacional de Alimentos, Medicamentos y Tecnología Médica (ANMAT) y, protege al niño de la mayoría de las enfermedades neumocócicas según un estudio hecho en siete hospitales argentinos.
Eduardo Luis López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez y autor del estudio, destacó que "la investigación arrojó que la vacuna 13-valente tendría una cobertura 10% mayor que la vacuna 10-valente y un 40% mayor que la 7-valente, lo que es un logro en la prevención de enfermedades neumocócicas" y señaló que "la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica expresó que la vacuna más conveniente para el neumococo es aquella que cubre la mayor cantidad de serotipos".
La investigación señaló que la nueva vacuna cubre cerca del 95% de las enfermedades neumocócicas, sobre todo el serotipo 19A que es importante por la multirresistencia que presenta a los antibióticos.
El estudio observó a 519 niños de hasta cinco años con enfermedad neumocócica invasiva o neumonía y analizó cuáles eran los serotipos causantes de la infección, concluyendo que la cobertura que brindarían las vacunas neumocócicas conjugadas para el caso de la 7-valente es en un 56,5%, la 10-valente en un 86,3% y la 13-valente en 95,2%.
La vacuna no está incorporada en el Calendario Nacional de Vacunación, pero Enrique Casanueva, jefe de la Sección Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral, dijo que "la Comisión Nacional de Inmunizaciones recomendó incluir una vacuna contra el neumococo, que cubra los serotipos 1, 5 y 7F", y agregó que la nueva vacuna conjugada contra 13 serotipos de neumococo "incluye a esos serotipos y se espera que incremente notablemente el grado de protección de los más pequeños contra la bacteria del neumococo".
Los niños que recibieron una o más dosis de la vacuna 7-valente, podrán completar el esquema de cuatro dosis de inmunización con la 13-valente y los que hayan sido vacunados con el esquema completo de la vacuna neumocócica 7-valente, podrán ampliar su protección con sólo una dosis de la 13-valente que puede ser administrada junto con todas las vacunas pediátricas de rutina.
El impacto de la enfermedad neumocócica fue más elevado en niños menores de dos años en un 65% y los principales factores de riesgo, entre los de dos a cinco años, fueron bajo peso al nacer o ser prematuro, concurrir a jardines maternales y comedores comunitarios.