Al conmemorarse este año el bicentenario del Cruce de los Andes, considero oportuno mostrar el itinerario, composición y operaciones bélicas de las columnas militares que atravesaron suelo sanjuanino según los "Documentos Para la Historia del Libertador Gral. San Martín” del Instituto Nacional Sanmartiniano. Esos textos detallan: 

Ejército de los Andes. Columna principal. Camino de los Patos – San Juan. Salió el 19 de enero de 1817; San Martín con la retaguardia lo hizo el 24 de ese mes. Itinerario: El Plumerillo -El Jaguel- Las Higueras-Yalguaraz-Uretilla-Río Los Patos-Manatiales-Agua Fría-El Espinacito-Quebrada de Patillos- Rio Teatinos Campo del Mercedario-Paso de Las Llaretas y Paso de Valle Hermoso, con 5000 hombres 3.987 soldados y 1.200 milicianos. Retaguardia, Comandante en Jefe Coronel Mayor Don José de San Martín. Vanguardia, al mando del Brigadier General Estanislao Soler. Grueso, al mando del Brigadier General Bernardo O’Higgins. Caballos 1.200 llegaron entre 500 y 600. Cabezas de ganado vacuno 483 y 10.600 mulas. 

San Martín arribó a Manantiales el 31 de enero de 1817. El grueso pasa por Las Llaretas. 200 hombres al mando del Mayor de Ingenieros Antonio Arcos avanza por Valle Hermoso por donde también pasa San Martín. 

Tropas Realistas: 2.500 soldados. El Gral. Casimiro Marcó del Pont, designó al Jefe del Regimiento de Talavera Gral. Rafael Maroto Comandante del Ejército Español. Batalla de Chacabuco: 12 de febrero de 1817, realistas 500 muertos y 600 heridos, 2 banderas, artillería y parque. Patriotas: 12 muertos y 120 heridos (Espejo: 132 m y 174 h). 
"En 24 días se hizo la campaña pasamos la cordillera más elevada del globo, concluimos con los tiranos y dimos la libertad a Chile.” (firmado:) Gral. José de San Martín. 

Columna Sanjuanina o Cabot. Salió de San Juan el 18 de enero de 1817. Jefe: Tcnl Juan Manuel Cabot. Comandante de Armas de San Juan integrada por 20 granaderos a caballo, 20 efectivos del Batallón 1 de Cazadores de Los Andes, 20 más del Batallon 8 y 80 Milicianos. En Pismanta y otras poblaciones se fueron agregando paisanos.

 
El itinerario: Convento Santo Domingo San Juan – Las Tapiecitas – Barrancas de la Jarilla en la Pampa de Matagusanos – Baños de Talacasto – Ciénaga de Gualilán – Agua del Yeso – Estancia de Pismanta, de Don Francisco Toranzo (actual Bella Vista, campamento militar) – Antecristo – Ojo de Agua – Ciénaga de Agua Negra – Rio Blanco – Quebrada de San Lorenzo – Agua Fría – Paso de Guana (5 de febrero) – Valdivia – Valle de Sotaqui – La Serena – Puerto de Coquimbo. 

Combate Barraza y Salala: El 11 y 12 de febrero se libraron combates donde la avanzada a cargo del Teniente Patricio Cevallos le cortó el paso en su retirada al Gobernador de Coquimbo, Don Manuel de Santa María, quien huía hacia Santiago con 80 soldados. Tras un fuego de dos horas en la segunda jornada, lo derrotó, ocasionándole 49 muertos, 40 prisioneros, entre ellos el propio gobernador, su hijo, dos oficiales, 32 fusiles, 6 espadas, 16 cajones de municiones, 2 barriles de pólvora, y 2 piezas de artillería de montaña. Ocupan La Serena, el Puerto de Coquimbo y toma naves españolas.