Hamas se enfrenta a su peor crisis financiera y administrativa en sus cuatro décadas de historia, con grandes dificultades para reunir los recursos necesarios para seguir luchando contra Israel y gobernar Gaza.
Con sus arcas vacías, el ala militar de Hamas ya no puede pagar adecuadamente los salarios de sus combatientes, aunque aún puede reclutar a adolescentes para misiones como vigilancia o colocación de explosivos en las rutas militares israelíes, según Oded Ailam, exoficial de inteligencia israelí de alto rango y actual oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel.
El grupo tampoco ha podido reemplazar los túneles bien equipados y los centros de mando subterráneos que las fuerzas israelíes han destruido en su intento de erradicar a Hamas.
“Hamas no está reconstruyendo sus túneles, no está pagando a sus combatientes altamente entrenados, solo está sobreviviendo”, declaró Ailam.
La administración de Hamas tampoco puede pagar sueldos de la policía y empleados ministeriales en Gaza, donde el grupo ha sido la autoridad gobernante desde 2007, ni seguir pagando indemnizaciones por fallecimiento a las familias de los combatientes fallecidos, según Ailam, un policía palestino local y otros dos gazatíes.
Negocian un alto el fuego
Hamas e Israel están negociando actualmente un posible alto el fuego de 60 días, con Israel buscando asegurar que pueda mantener la presión sobre Hamas y el grupo militante que busca un salvavidas. Todas las partes afirman que las conversaciones están avanzando, pero un acuerdo sigue siendo difícil de alcanzar. Al principio de la guerra, Hamas dependía de los impuestos sobre los envíos comerciales y de la incautación de bienes humanitarios, según habitantes de Gaza y funcionarios israelíes y extranjeros, actuales y anteriores. Según un habitante de Gaza que ha trabajado en la frontera, personal de Hamas vestido de civil realizaba inventarios rutinarios de las mercancías en el cruce de Rafah, hasta su cierre el año pasado, y en el cruce de Kerem Shalom, aunque estaba bajo control de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). También inspeccionaban almacenes y mercados. La mayoría de los palestinos entrevistados para este artículo hablaron bajo condición de anonimato o que solo se revelara su nombre de pila, por temor a represalias de Hamas.
Extorsión a comerciantes
Hamas se benefició “especialmente de la ayuda que no les había costado nada, pero cuyos precios suben”, afirmó un contratista gazatí que trabajó en los cruces fronterizos de Gaza durante la guerra. Durante casi dos años, afirmó, vio cómo Hamas extorsionaba rutinariamente 20.000 shekels (unos 6.000 dólares) a comerciantes locales, amenazando con confiscar sus camiones si no pagaban. Recordó que funcionarios del gobierno liderado por Hamas dijeron en repetidas ocasiones que lo matarían o lo llamarían colaboracionista con Israel si no cooperaba con sus exigencias de desviar la ayuda. Afirmó que se negó. Pero añadió que conocía al menos a dos camioneros de ayuda que, según él, fueron asesinados por Hamas por negarse a pagar.
Pérdidas de Hamás
Hamas desencadenó la devastadora guerra en Gaza al atacar a Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas y tomando a otras 250 como rehenes. Desde entonces, la campaña militar israelí ha matado a más de 58.000 personas, en su mayoría mujeres y niños, según las autoridades sanitarias de Gaza.
Un oficial militar israelí afirmó que Hamas ha perdido el 90% de su liderazgo y el 90% de sus arsenales de armas durante el conflicto. El oficial habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hablar con los medios de comunicación.
En la fase inicial de la guerra, Hamas se apresuró a almacenar dinero y suministros bajo tierra, pero estos se han agotado. En marzo de 2024, el ejército israelí declaró haber confiscado más de 3 millones de dólares de los túneles bajo el Hospital Al-Shifa, en el norte de Gaza, según un comunicado publicado en el grupo de WhatsApp de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
A medida que Hamas adopta políticas más severas, la popularidad del grupo está disminuyendo, afirmó Rami, un empleado de 40 años del gobierno dirigido por Hamas. Dijo que la ira en las calles de Gaza es marcadamente diferente del optimismo que había al principio del conflicto.
“Las acciones de Israel son criminales, pero la falta de criterio de Hamas y su incapacidad para rendir cuentas por las consecuencias de la guerra también han contribuido a este desastre”, sentenció Rami.
- Plan de alto el fuego en medio de los combates
Israel estudia una respuesta revisada de Hamás a una propuesta de acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes, dijo la oficina del primer ministro, Benjamin Netanyahu, mientras los ataques aéreos y terrestres israelíes seguían golpeando la Franja de Gaza. Hamás confirmó que había entregado una nueva propuesta, pero no reveló su contenido. Una versión anterior fue rechazada por los mediadores por insuficiente y ni siquiera fue transmitida a Israel, según fuentes conocedoras de la situación. Ambas partes se enfrentan a una enorme presión para alcanzar un acuerdo, ya que las condiciones humanitarias dentro de Gaza se transformaron en un escenario de hambruna generalizada y aguda en el enclave palestino que ha conmocionado al mundo.
Por Shira Rubin y Hazem Balousha
The Washington Post