Jaqueados por los altos costos internos y los bajos precios internacionales, los productores nucleados en la Cámara de Ajeros acudieron ayer a las autoridades del Ministerio de Producción para solicitarles la implementación de una línea de créditos blandos para poder afrontar la cosecha de ajos 2014 que arranca en 40 días. ‘’Necesitamos financiación para poder sortear la temporada a flote’’, dijo Alfredo Figueroa, presidente de la entidad, que comunicó la petición al ministro Marcelo Alós, acompañado por un grupo de productores. Esta temporada los ajeros esperan levantar unas 250 mil cajas de exportación de la hortaliza, para lo cual hacen falta unos 23 millones de pesos en la cosecha y empaque, estiman. ‘’Quizá podemos conseguir que los clientes nos adelanten algo, pero no todo. Necesitamos préstamos con tasas bajas, al 10, 12 o 14 por ciento, y a plazos cortos de devolución, de no más de 6 u 8 meses’’, dijo Figueroa. Agregó que a fin de mes empiezan a cosecharse ajos para el mercado interno, pero el grueso de la hortaliza para exportar arranca el 15 de octubre próximo. Los ajeros están sufriendo una profunda crisis por la falta de competitividad internacional, ya que necesitarían vender una caja de ajos a 26 dólares cuando los compradores externos no pagan más de 16 dólares, un precio que se viene manteniendo en los últimos años. ‘’El grave problema que tenemos es el costo interno, por ejemplo, la bolsa de abono que costaba 100 pesos cuando el dólar estaba a 4 pesos, hoy cuesta 360 a 380 pesos’’, agregó. A eso se suma el costo de otros insumos como las cajas de exportación y la mano de obra. ‘’Estamos esperanzados porque el ministro Alós nos dijo que analizarán el pedido’’, dijo Figueroa. En ese sentido, el titular de política económica, Leonardo Gioja, dijo que se reunirá con el sector y que ‘’está la posibilidad de adelantar los plazos que teníamos previstos para el lanzamiento de la línea de cosecha y elaboración que venimos aplicando hace 5 temporadas’’. Agregó que también está vigente la línea ‘San Juan al Futuro’ que es orientada a inversión, ‘’pero hay un porcentaje que puede aplicarse a capital de trabajo’’. Por otra parte, en Producción se está estudiando la implementación de un Fondo Rotatorio, con un aporte de capital de parte del estadio (similar al que se otorgó a bodegas trasladistas), para que los galpones de empaque compren en forma conjunta cajas e insumos en forma mayorista para bajar costos.
