Buenos Aires, 10 de abril.- La Corte de Apelaciones de Copiapó probibió a Pascua Lama retomar operaciones, debido a las infracciones ambientales por parte del operador del proyecto, la minera canadiense Barrick.

El tribunal resolvió acoger la orden de no innovar interpuesta por el abogado de las comunidades indígenas diaguitas, Lorenzo Soto, quien recurrió al tribunal de alzada por las infracciones que determinó el Servicio Nacional de Geología y Minas (Sernageomin) y el Sistema de Evaluación Ambiental.

Pascua Lama está en la fase en que se saca la tierra superficial para crear el rajo que será explotado.

La suspensión se suma a los problemas de costos que ha enfrentado Barrick con el megaproyecto en las montañas entre Chile y Argentina.

La firma elevó el costo de Pascua Lama, situado en las alturas de los Andes sobre la frontera entre Chile y Argentina, a entre US$8.000 millones y US$8.500 millones, desde un presupuesto previo de entre US$ 7.500 millones y US $8.000 millones.

Hace unos días, el SEA de la Región de Atacama multó con 1.000 UTM a la minera canadiense Barrick por incumplimientos en su plan de monitoreo de los glaciares en el proyecto. Informes de la Dirección General de Aguas indicaron de la presencia de altas concentraciones de arsénico, aluminio, cobre y sulfatos en aguas subterráneas.

La Superintendencia de Medio Ambiente había indicado meses antes que "a fines de enero de 2013, Minera Nevada SpA, subsidiaria del grupo Barrick Gold Corporation, presentó una autodenuncia frente la Superintendencia, señalando que habría incumplido sus obligaciones al no construir los canales perimetrales -que permiten el manejo de drenajes ácidos del depósito de estériles de Nevada Norte-, de acuerdo a lo establecido en la RCA del proyecto Pascua Lama. Con esto, solicitó acogerse a los beneficios de rebaja de la multa establecidos en la ley".

Consultado sobre el tema, el Ministro de Minería de la provincia de San Juan, Felipe Saavedra aseguró que "habrá que esperar la información oficial, pero de ninguna manera la sentencia de la justicia chilena, afecta el desarrollo de la parte del proyecto que se encuentra sobre suelo argentino. Se seguirá trabajando normalmente".