Según las proyecciones iniciales del sector tomatero, las lluvias en San Juan provocarán la ‘pérdida absoluta’ de entre 13 a 15 millones de kilos de tomate industrial del tipo perita, equivalente al 50 o 60 por ciento de lo que quedaba cosechar en 4 departamentos agrícolas de la provincia, Pocito, Rawson, 9 de Julio y 25 de Mayo; según se informó ayer desde la Cámara de Producción, Empaque y Comercio (CPEC) que nuclea a productores de tomates y hortalizas en general. El gran aguacero que duró 4 días (del miércoles 12 al sábado 15 de febrero pasado)- se produjo en momentos en que restaban cosechar en San Juan unas 600 hectáreas de las 1.300 que se cultivaron este año de tomate conservero. Pero lo peor es que esta producción es la que se había ‘salvado’ de las heladas de octubre y la gran ola de calor del mes pasado, contingencias climáticas que ya habían reducido el rendimiento de la cosecha, por lo que esta temporada la industria conservera local se verá seriamente afectada. ‘’Ya teníamos mucha merma por las heladas y el calor, habíamos evaluado que perdimos por eso el 50% del rendimiento esperado esta cosecha. La parte que venía bien era la de los tomates que estamos cosechando ahora. La verdad es que este año se complicó muchísimo para este sector’’, informó ayer Mauricio Vives, desde la CPEC. ‘’Todavía no alcanzamos a ver la magnitud de este temporal, ha sido un desastre en las fincas. Cuadros de tomates de 100 mil kilos se van a ver reducidos a 50 o 60 mil kilos, si es que no llega a llover de vuelta. En ese caso, directamente no se van a poder cosechar’’, informó ayer Mauricio Vives, desde esa entidad, luego de hacer un relevamiento entre sus socios. Agregó que de las 600 hectáreas que quedaban se estimaba recolectar unos 25 millones de kilos, pero ahora evalúan que van a quedar de 10 a 12 millones de kilos solamente. ‘’Se va a perder entre 50 y 60 por ciento, seguro. Hay tomates encañados que están en el aire y sin embargo, con la misma humedad del ambiente se les sale el pellejo. Es gravísimo’’ aseguró el productor. Eso sin contar las pérdidas en otras hortalizas y viñedos que aún no pueden relevarse porque a cuatro días de finalizado el temporal, aún no se puede entrar a las fincas porque los caminos rurales están destruidos (ver aparte), explicaron desde los municipios. En tanto, la Secretaría de Agricultura convoco a productores a hacer las denuncias de pérdidas (ver recuadro). ‘’Lo que quedó sin cosechar se está pudriendo todo, y la uva también está muy complicada’, dijo Antonio Fernández, director de Producción de Pocito. ‘’Ha sido un desastre, va a haber mucha pérdida’’, dijo su par de Rawson, Iván Espejo.