La pandemia del SIDA (Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida) está reduciendo su propagación: el número de contagios en el mundo por HIV (virus que provoca la enfermedad) cayó un 33% desde 2001 a 2012, un descenso mucho más acentuado en el caso de los niños, con una reducción del 52%.
Estos datos reflejan que el mundo está cumpliendo con el Objetivo de Desarrollo del Milenio número 6, que apuntaba a la detención y reducción de la propagación del SIDA antes del 2015, según un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el HIV/SIDA (ONUSIDA).
El número de nuevas infecciones por HIV registradas en 2012 alcanzó los 2,3 millones, lo que supone una disminución del 33% desde 2001; mientras que en niños se detectaron 260.000 nuevos contagios, un 52% menos respecto a esa fecha.
Según las estimaciones de ONUSIDA, en 2012 había 35,3 millones de personas viviendo con el HIV y desde el inicio de la pandemia del SIDA, unos 75 millones de personas han resultado infectadas.
Las muertes relacionadas con el SIDA cayeron un 30% desde el máximo de 2,3 millones alcanzado en 2005 hasta 1,6 millones de muertes por esta causa registradas en 2012. Desde el comienzo de la pandemia, unos 36 millones de personas han fallecido por causas relacionadas con esta enfermedad. Sobre el acceso al tratamiento antirretroviral, el informe muestra que en 2012 aproximadamente 9,7 millones de personas en países de ingresos bajos o medios ya tenían acceso a él, lo que supone un aumento de casi el 20% en solo un año.
En 2011, los estados miembros de la ONU acordaron como meta llegar a 15 millones de personas con el tratamiento del HIV antes de 2015, aunque se estima que todavía 10 millones de personas en el mundo precisan este tipo de medicamentos, a pesar de que casi todos los países han ampliado su cobertura.
También se han logrado resultados significativos en el caso de los enfermos de tuberculosis (principal causa de muerte por HIV) ya que las muertes por esta enfermedad de personas con HIV se redujeron un 36% desde 2004.
El África subsahariana es la región del mundo con más infectados por HIV (25 millones de personas, de los que 2,9 millones son niños), y con la cifra más alta de nuevas infecciones en 2012 (1,6 millones de personas, de los que 230.000 son niños), y de muertes relacionadas con la enfermedad, cerca de 1,2 millones.
Le siguen la zona del Sudeste Asiático, con un total de 3,9 millones de infectados por HIV (200.000 niños); Latinoamérica con 1,5 millones de afectados (40.000 niños), y Europa y Norteamérica, con 1,3 millones de infectados cada uno.
Se considera infectado al individuo que estuvo en contacto con el virus, ingresó en su organismo y mediante análisis de laboratorio se puede detectar su presencia. Enfermo es aquel que cumple con las condiciones antes mencionadas mas la debilitación del sistema de defensa con la aparición de infecciones, de enfermedades características y del SIDA. En otras palabras, el SIDA es una etapa avanzada de la infección.