Un grupo de especialistas argentinos presentó un nuevo enfoque para el tratamiento de la esclerosis múltiple (EM), que consiste en la aplicación de un anticuerpo una vez por mes para disminuir las recaídas y el abordaje multidisciplinario de esa enfermedad, que afecta al sistema nervioso central.

El tratamiento consiste en una aplicación mensual inyectable de un anticuerpo monoclonal denominado natalizumab, que debe ser realizada en un centro de salud y por especialistas capacitados.

Los avances en el manejo de la EM se presentaron en el Congreso Argentino de Neurología, que se desarrolló desde el 17 al 20 de noviembre en Mar del Plata, y fue coordinado por Jorge Correale, jefe de Neuroinmunología del Instituto Fleni y Andrés Villa, jefe de la misma unidad del Hospital Ramos Mejía. Villa explicó que la acción de ese anticuerpo obtenido por procesos biotecnológicos "disminuye el número de recaídas o brotes de la enfermedad durante el año en un 68%".

El neurólogo destacó que "ese logro permite retrasar el avance de la enfermedad y de aparición de lesiones a nivel neurológico".

Si bien el nuevo medicamento se utiliza con éxito desde hace más de tres años en más de 45 países como EEUU, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Israel, solamente desde hace 15 días recibió la aprobación de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat) para ser distribuido en la Argentina e indicado para pacientes que no responden o son intolerantes a las terapias existentes.

La EM es una enfermedad crónica del sistema nervioso central que se caracteriza por una inflamación y pérdida de mielina, que es la capa protectora que recubre las fibras nerviosas. Las investigaciones médicas aún no descubrieron el por qué se produce esa inflamación y desmielinización, que son provocadas por el ataque del propio sistema inmune al organismo.

Villa explicó que "esta enfermedad es bastante impredecible y evoluciona de distintas maneras, por lo cual su tratamiento es individualizado". En ese sentido, aludió al consenso médico de "abordarla de manera multidisciplinaria para atender como punto principal el aspecto neurológico y cada sintomatología en particular".

Los síntomas más comunes son la debilidad de fuerza muscular en brazos y piernas que produce dificultades al caminar y en las habilidades motoras; problemas de equilibrio; alteración de la sensibilidad; problemas en la visión, como inflamación del nervio óptico. Correale reiteró que el reconocimiento y tratamiento precoz de la enfermedad, mejora el pronóstico y la calidad de vida del paciente.Los especialistas se plantearon como uno de los principales desafíos ante la evolución de la EM, el poder determinar en el futuro las características que permitan individualizar cada terapia.

Si bien la enfermedad no tiene cura, en los últimos 10 años se logró un importante avance en su manejo a través de la medicación, y en ese marco, la biotecnología es una herramienta indispensable para el abordaje de la esclerosis, y la mayoría de los especialistas médicos concuerdan en que en los próximos 10 años permitirá comprender, y eventualmente hasta curar, enfermedades autoinmunes.