El próximo viernes 15 de febrero el asteroide DA14 cubrirá la trayectoria más cercana a la Tierra desde que la NASA tiene registros, al pasar a apenas 27.300 kilómetros de la superficie.
El DA14 pasará alrededor de un décimo de la distancia respecto a la Luna, por dentro del llamado “Anillo Geosincronizado”, que es donde se encuentran los satélites de comunicaciones, climatológicos y los sistemas de GPS. La NASA (la agencia espacial estadounidenses) dice que estos satélites estarán libres de peligro, aunque se mantendrán atentos a una eventualidad.
Los especialistas precisan que el asteroide pasará lejos de los satélites que orbitan más cerca del globo terrestre como la Estación Espacial Internacional. Pese a la asombrosa cercanía del asteroide, los científicos han desmentido que su paso pueda afectar a los sistemas de comunicaciones de la Tierra.
La NASA descartó todo escenario catastrófico al señalar que ‘no hay posibilidad‘ de que impacte sobre la Tierra y resaltar su pequeño tamaño. El asteroide DA14, de poco más de 45 metros de diámetro, se desplaza a una velocidad de 27.700 kilómetros por hora.
‘Es el paso más cerca de la Tierra de un asteroide de este tamaño desde que se tienen registros‘ de estos fenómenos (en los años ‘90), subrayó Donald Yeomans, del Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, California (EE.UU.), que colabora con Oficina del Programa de Objetos Próximos a la Tierra (NEO, en inglés) de la NASA.
La NASA lleva rastreando la trayectoria del asteroide desde hace un año, cuando fue descubierto en febrero de 2012 por científicos del Observatorio Astronómico de La Sagra (Granada), en España.
Yeomans agregó que la órbita del asteroide ‘está muy bien delimitada‘ y eliminó ‘cualquier la posibilidad‘ de un impacto. Sin embargo, señaló que es una ‘gran oportunidad‘ para estudiar de cerca este tipo de objetos.
La hora exacta de mayor proximidad de su órbita será cerca de las 19.40 GMT (16.40 en Argentina) del viernes, cuando se encuentre sobre el Océano Índico, aunque los astrónomos señalaron que no podrá verse ‘a simple vista‘ y se necesitarán telescopios. Los mejores lugares para observarlo serán Europa Oriental, Australia y Asia, donde será de noche.
La NASA facilitó a los propietarios de los satélites la trayectoria del DA14 para que calculen el riesgo y nadie ‘ha dado la voz de alarma‘, precisó Yeomans. Se espera que no vuelva a pasar cerca de la Tierra hasta dentro de al menos 30 años.
Yeomans precisó que un asteroide del tamaño del DA14 se aproxima a la Tierra una vez cada 40 años y que las probabilidades de colisión se calculan en una cada 1.200 años.
Fuente: Agencia Efe