Este año podría convertirse en uno de los 10 más calurosos desde 1850 puesto que se prevé que las temperaturas mundiales suban cerca de medio grado centígrado por encima del promedio de largo plazo (1961-1990), dijo la oficina meteorológica británica.

La predicción sigue a cifras provisionales de la Met Office y la Universidad de East Anglia el mes pasado, que mostró que las temperaturas en el 2011 estuvieron 0,36 grados por encima del promedio de largo plazo, convirtiendo el año pasado en el undécimo año más cálido del que se tiene registro.

‘Se prevé que 2012 sea unos 0,48 grados más cálido que el promedio global a largo plazo (1961-1990) de 14,0 grados, con un rango probable de oscilación entre 0,34 y 0,62 grados‘, informó la Met Office. ‘En el 2011 vimos que La Niña estuvo muy fuerte, lo que temporalmente enfrió las temperaturas mundiales. La Niña ha vuelto y, aunque no tan fuerte como a principios del año pasado, aún se prevé que influya en las temperaturas (y) esperamos que 2012 sea ligeramente más cálido que el año pasado pero no tanto como 2010‘, dijo Adam Scaife, jefe de pronósticos de la Met Office.

La Met Office agregó que sus cifras para el 2011 estaban cerca de las publicadas por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que estimó la temperatura promedio mundial en 0,41 grados por encima de lo normal. La OMM situó el 2010 como el año más cálido del que se tiene constancia y los 12 años más cálidos se han registrado entre 1998 y el 2011.

La OMM basa sus cifras en tres bases de datos de temperatura promedio mundial, que proceden de la Met Office, el Centro Nacional de Datos Climáticos y el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA.

Responsable
Aunque los fenómenos climáticos como la corriente de El Niño afectan las temperaturas globales, la creciente participación de los contaminantes fabricados por el hombre también tienen su responsabilidad. ‘Ha habido una importante tendencia de calentamiento en los últimos 30 años, una tendencia que ha sido relacionada principalmente al aumento de los gases invernadero en la atmósfera‘, según la interpretación de James Hansen, del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, con sede en Nueva York.

El dióxido de carbono que emiten los automóviles, industrias y empresas de servicios, es el gas invernadero más común. Hansen dijo también que ahora la superficie de la Tierra absorbe más energía del sol de la que refleja al espacio. Esa energía extra, junto con una corriente débil de El Niño, serían las causas por las que 2005 estuvo entre otros de los años más calurosos, dijo la NASA en una declaración.

El subsecretario general de la OMM, Jeremiah Lengoasa, ya ha señalado que ‘las temperaturas seguirán subiendo‘. De hecho, entre enero y octubre del año pasado, la temperatura del aire en la superficie de la Tierra y del mar se situó en unos 0,41 grados centígrados por encima del promedio anual del período 1961-1990. Lengoasa también ha mencionado que el periodo 2002-2011 iguala al de 2001-2010 como la década más cálida documentada hasta la fecha, con 0,46 grados centígrados de incremento de temperatura.