Sin dudas, una de las peores caras de la sequía que atraviesa la provincia desde hace 5 temporadas es el dique de Ullum. Es más, su cota llegó a bajar tanto que aparecieron vestigios de una vieja bodega que en la construcción de la presa había quedado sepultada por el agua; además de bajar fuertemente la actividad en los complejos del perilago. Pero ahora el escenario cambió substancialmente: el nivel del dique es el mejor desde el verano 2010, y en lo que va de la temporada -de octubre a la fecha- ya subió 14 metros, hasta ubicarse por estos días en 758,2 metros sobre el nivel del mar (ver fotos), aunque lejos de los 768 msnm ideales. En Hidráulica dijeron que todavía trepará unos ‘’3 o 4 metros más’’ y que este salto que dio la cota del dique se debe a que harán una maniobra en Punta Negra que obligará a mandar toda el agua por el descargador de fondo, el cual puede conducir no más de 30 metros cúbicos por segundo, por lo que si de aquí a noviembre la necesidad de erogación es superior a ese volumen (algo que ocurrirá seguramente entre septiembre y noviembre) se sacará agua de Ullum y, de esta manera, volverá a bajar su nivel, explicaron. ‘’En Punta Negra, cuya construcción está muy avanzada, se dejará de utilizar el desvío que se había hecho para el río y el agua se conducirá por el descargador de fondo, por lo que se acota el volumen de agua que por ese lugar puede transitar. Sabido esto, en este último tiempo se bajó un poco Los Caracoles para elevar la cota de Ullum, que lo queremos tener alto porque hasta noviembre van a durar los trabajos’’, explicó el director de Hidráulica, Jorge Millón. El descargador de fondo es un conducto que se encuentra en la parte inferior de la presa, y que cuando el dique esté funcionando servirá para erogar cualquier excedente de agua que ponga en riesgo la estabilidad del paredón. Desde que se inició el periodo de sequía, el dique más antiguo de la provincia viene siendo relegado por Hidráulica y Energía Provincial Sociedad del Estado, que siguieron privilegiando el llenado de Los Caracoles, la presa que está aguas arriba y que tiene turbinas para generar energía por 120 megavatios de potencia. Ahora, por un tiempo, eso cambiará.