El papa Francisco expresó su deseo de que el Mundial sea una "fiesta de solidaridad entre los pueblos" y que se desarrolle con "un espíritu de verdadera fraternidad". En un videomensaje leído en portugués, el pontífice afirmó que su "esperanza es que, además de una fiesta del deporte, este Mundial se pueda transformar en una fiesta de la solidaridad entre los pueblos". "Esto supone, sin embargo, que los partidos de fútbol sean considerados por lo que son esencialmente: un juego y al mismo tiempo una oportunidad para el diálogo, el entendimiento, de mutuo enriquecimiento humano", insistió. Además, a través de su cuenta de Twitter, el Papa dijo esperar que se pueda disfrutar "de un maravilloso Mundial de fútbol, con un espíritu de verdadera fraternidad". El pontífice, reconocido fanático del fútbol e hincha de San Lorenzo, destacó al deporte como "una herramienta para comunicar los valores que promueven el bien de la persona humana y ayudan a construir una sociedad más pacífica y fraterna". Durante el mensaje grabado, Bergoglio envió un "afectuoso saludo" a los atletas que se disputarán la Copa del campeonato mundial, a los organizadores y a los espectadores del evento y pidió pensar en "la lealtad, la perseverancia, la amistad, el compartir, la solidaridad".
