El modelo A330-200 de Airbus es uno de los birreactores de mayor capacidad entre los aviones para el transporte de pasajeros actualmente en servicio. Puede llevar entre 295 y 335 personas y es uno de los más modernos entre la familia de los Airbus.
La máquina desaparecida había entrado en servicio el 18 de abril de 2005 y tenía 18.870 horas de vuelo, mientras el constructor europeo, Airbus, precisó que el avión efectuó unos 1.500 vuelos.
La compañía Air France dijo que el último control técnico del avión, con número de serie 660 y matrícula F-GZCP, fue realizado el 16 de abril pasado y que el comandante de a bordo tenía 11.000 horas de vuelo.
En cuanto a los copilotos, uno tenía una experiencia de 2.000 horas de vuelo, el otro de 6.660, mientras que Airbus garantizó la “plena asistencia técnica” de la máquina a la oficina de investigación y análisis para la Seguridad de la Aviación Civil, organismo que en Francia investiga accidentes.
Airbus ha vendido hasta ahora más de 1.000 unidades del A330 a unas 70 aerolíneas, con un precio medio de unos 200 millones de dólares cada uno. Airbus comenzó a desarrollar la versión 200 en noviembre de 1995, y recibió el primer pedido, para 13 aparatos, en febrero de 1996.
