En el debut, Argentina consiguió tres puntos importantes al vencer por 1 a 0 a Japón. Aunque fue en el segundo juego donde demostró cierta contundencia en su juego, en especial en la goleada por 5 a 0 a Jamaica y cerró ante Croacia con un ajustado 1 a 0 que le permitió a Argentina finalizar en el primer lugar de su grupo.
En octavos tocó Inglaterra, el resultado fue cambiante pero el 2-2 llevó a que el partido se definiera mediante penales. Con una gran tarea del arquero Roa, Argentina ganó la definición por 4 a 3 y se clasificó para los cuartos de final.
Pero en esa fase llegaría otro adiós inesperado. El encuentro ya era complicado en la previa por la calidad de Holanda. El partido fue muy reñido, y los naranjas consiguieron abrir el marcador con un gol de Kluivert. Sin embargo, 5 minutos después Claudio López consiguió igualar el partido. Batistuta tuvo el triunfo en un remate que devolvió el palo, pero Holanda consiguió la clasificación en el minuto 44, tras un gol de Bergkamp.