El sistema de presupuesto participativo se estrenó en San Juan en 2006, cuando el por entonces intendente Vicente Mut llamó a los vecinos a elegir en qué gastar 1 millón de pesos del municipio del ejercicio del año siguiente. A las urnas fueron unos 330 santaluceños, que decidieron aplicar los fondos a la compra de una fumigadora y un colectivo, entre otras cosas. En agosto de 2007, Mut convocó a elecciones para el 7 de octubre por el presupuesto 2008, pero nunca se llevó a cabo. El ex jefe recibió críticas del Consejo Vecinal por no dar tiempo suficiente para evaluar los proyectos en carpeta y, en medio de las fricciones, pateó todo para el 28 de octubre. Mut, que venía de perder la reelección frente a Aníbal Fuentes, fue suspendido en el cargo por un pedido de juicio político en su contra y el Consejo Vecinal suspendió la elección con la idea de dejarla para la próxima gestión. Fuentes nunca aplicó el sistema.
