Israel y Hamás alcanzaron ayer un acuerdo para la liberación de al menos 50 rehenes en poder del grupo islamista a cambio de presos palestinos y una tregua de cuatro días en la Franja de Gaza tras semanas de ofensiva israelí, anunció Qatar, que ofició de mediador. El anuncio de Qatar de que Hamás también había aceptado llegó horas después de que el Gobierno del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aprobara el acuerdo, que fue celebrado por los familiares de los rehenes. La tregua marca el mayor avance diplomático desde que ataques de Hamás en Israel el mes pasado desataron una escalada que devastó gran parte de Gaza, se extendió a los territorios palestinos de Cisjordania y amenazó con propagarse por todo Medio Oriente. Qatar, que desempeñó un papel clave en la mediación con Hamás, anunció el acuerdo sin decir cuándo entraría en vigor, y precisó que 50 rehenes serán liberados por etapas, a cambio de lo que, según Hamás, serían 150 prisioneros palestinos. Ambas partes liberarán primero a las mujeres y a los niños, y se incrementará el suministro de ayuda humanitaria que llega al asediado territorio de la Franja de Gaza, según Qatar. Netanyahu dijo que Israel reanudaría la guerra después de la tregua y seguiría luchando hasta que "logremos todos nuestros objetivos, incluida la derrota de Hamás y el regreso de todos los rehenes". Residentes de Ciudad de Gaza dijeron que los combates se habían intensificado durante la noche del miércoles, con disparos, artillería pesada y ataques aéreos en barrios centrales, informó la agencia de noticias AFP.
Rehenes argentinos
Estados Unidos y Egipto también participaron de las negociaciones indirectas entre Israel y Hamás para liberar a algunos de los cerca 240 rehenes, incluyendo una veintena de argentinos, capturados por Hamás en Israel el 7 de octubre. El presidente estadounidense, Joe Biden, acogió con satisfacción el acuerdo y dijo que Netanyahu se ha comprometido a apoyar "una pausa prolongada" para garantizar que los rehenes sean liberados y se pueda enviar ayuda humanitaria a Gaza. El primer ministro y máximo diplomático de Qatar, jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dijo que esperaba que el acuerdo eventualmente condujera a un alto el fuego permanente y a "conversaciones serias" para resolver el conflicto palestino-israelí. Israel dijo que la tregua se extendería un día más por cada 10 rehenes adicionales liberados por Hamás.
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) dijo que está dispuesto a ayudar en cualquier intercambio. El Ministerio de Justicia de Israel publicó una lista de 300 prisioneros habilitados para ser liberados como parte del acuerdo, principalmente adolescentes detenidos durante el año pasado por lanzamiento de piedras y otros delitos menores.
El gabinete de Netanyahu se encontraba bajo presión de las familias de los secuestrados por Hamás en Israel en sus ataques, que también dejaron 1.200 personas muertas, en su mayoría civiles. Desde entonces, Israel lanzó una ofensiva contra Gaza con el propósito de "destruir" a Hamás, que ha dejado más de 14.000 muertos, incluyendo unos 5.500 niños, en este territorio, víctimas de incesantes bombardeos y de las operaciones terrestres israelíes.
Qatar dijo que el inicio de la tregua "será anunciada en las próximas 24 horas" y que la pausa "durará cuatro días, con la posibilidad de prolongarla". Un responsable de Hamás dijo que el intercambio comenzará hoy jueves con la liberación de 10 detenidos israelíes y de 30 presos palestinos y que "el resto serán liberados antes del fin del cuarto día" de tregua.
Por Agencia Télam