Ahora integrada por Personalidades Destacadas de la Cultura (distinción que el mes pasado les otorgó la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires) y en el marco de sus Bodas de Oro -fue fundada el 23 de julio de 1966- la Porteña Jazz Band vuelve a San Juan para envolver a los amantes del género con su ritmo swing, en la penúltima función de la temporada de Mozarteum. El grupo reúne hoy a 10 músicos, una cantante y 10 bailarines, quienes continúan ese estilo particular que supieron imponer sus fundadores hace 50 años; con quienes, al decir de Ricardo Alem, están unidos ‘por el sonido, esa forma de tocar, ese amor por el jazz tradicional’.
‘Fue una escuela de jazz que trascendió las fronteras de Argentina y por eso en ella tocaron grandes’, dijo a Télam en ocasión de la distinción de la Legislatura el trompetista, antes de recordar grandes nombres que pasaron por la formación, como el saxofonista chileno Alfredo Espinosa; y quien consideró que ‘dentro del ambiente del jazz tradicional somos la banda top de gran parte de Latinoamérica’.
La Porteña -que registró su apego por la tradición jazzera en nueve Lp, cuatro discos y dos discos simples en el país, a lo que se agregan siete trabajos en Uruguay, cuatro en Holanda y uno en Francia- abraza un tipo de repertorio de los inicios del jazz, aunque como destacó Alem, ‘a los efectos del show’ también han ido ampliando el repertorio. ‘No es de elite sino una música popular que cuenta las penurias de los negros en Nueva Orleans en tiempos de la esclavitud’, ilustró, y explicó que ‘el jazz fue una revolución musical en los años ’20 porque cambió las músicas en todo el mundo a partir de una mezcla muy rica en estilos y melodías entre la música africana y el folclore de Nueva Orleans que tenía su carácter de puerto cosmopolita’.
Bien posicionada en la escena jazzera latinoamericana, La Porteña Jazz Band ha tocado en grandes festivales como teloneros de Wynton Marsalis, Lionel Hampton o la banda de Duke Ellington; y su visita a San Juan será previa a otra actuación que se recorta memorable: Adrián Iaies los eligió para cerrar el Festival Internacional de Jazz de Buenos Aires, en noviembre próximo.