Los ingresos por regalías mineras han tenido un fuerte aumento en San Juan, llegando en lo que va del 2010 casi a cuadruplicar los fondos ingresados hace un año. Desde enero a agosto pasado ingresaron nada menos que $97.127.107,54 por los pagos realizados por las minas Veladero y Gualcamayo, una cifra récord si se la compara con los $25.722.271,54 que entraron en igual lapso del 2009. El aumento representa el 277,59% y viene siendo impulsado por la subas que el metal dorado está teniendo en el mundo, por el ingreso de más minas a la explotación y los aumentos de producción de las existentes.
"Indudablemente está entrando más dinero por el aumento del valor del oro y por el aumento de la producción de onzas en San Juan", dijo Juan Carlos Bustamante, Director de Minería de la provincia. "Este año hubo un incremento importante en la producción de la mina Veladero, y también todos los meses aportó Gualcamayo, que en el 2009 empezó a pagar regalías recién en junio" aclaró.
Otro fuerte impacto lo representa el aumento de la onza de oro, que ayer marcó un nuevo récord al alcanzar los 1.300,7 dólares, un valor impensado hace 5 años cuando la onza llega a los 470 dólares en la primavera (ver infografía). "En San Juan este año pasó todo: hubo un incremento de la producción de oro, aumenta la cantidad de onzas y al subir tanto el oro, suben los ingresos por regalías", explicó Bustamante.
Según indica la ley de Inversiones Mineras de 1993, y los decretos de 2003 y 2004, las empresas mineras en el país tributan en concepto de regalías un máximo de 3% del valor extraído en boca de mina. El concepto "boca de mina" surge de restar al beneficio obtenido por la venta del metal, el costo de producción de ese metal. Y sobre ese resultado se aplica el 3%.
"El beneficio del aumento mundial del precio del oro es directo, porque si bien el porcentaje no varía; no es lo mismo aplicarlo sobre 80 que sobre 100" graficó el Secretario de Minería, Felipe Saavedra.
Lo cierto es que desde el 2005 en que entró en producción la primer mina de oro en San Juan -Veladero-, y luego, al sumarse Gualcamayo en junio de 2009, los ingresos por regalías vienen creciendo a pasos agigantados (ver infografía): en el 2006 las regalías apenas superaban los $16 millones; en el 2007 pasaron los $25 millones; treparon a casi $43 millones en el 2008 y tras bajar levemente a unos 39 millones el año pasado, en el 2010 -y sólo hasta agosto- ya superan los $97 millones.
El mes próximo esa cifra se incrementará nuevamente porque corresponde otro vencimiento del pago de regalías bimestral que deben hacer las empresas Barrick (por Veladero) y Minas Argentinas (por Gualcamayo). Las empresas deben presentar una declaración jurada -que es fiscalizada por la Dirección de Minería- 6 veces al año, cada 2 meses, a partir del momento en que entren en producción. Como se espera que en octubre próximo también empiece a producir la mina de oro Casposo, en el departamento Calingasta, para el 2011 las regalías para San Juan significarán un ingreso realmente importante para las arcas provinciales y municipales. ¿Cuál es el destino de esos fondos? La ley provincial establece que el 55% vaya a Rentas Generales, el 33% a los municipios donde están radicadas las minas y el 12% restante, a la Dirección de Minería (ver recuadro e infografía). En el 2010, hasta agosto pasado, la caja de Rentas Generales recibió por regalías $53.419.909,15, a los municipios de Iglesia y Jáchal se les giró un total de $32.051.945,49, en tanto que la entidad minera recibió $11.655.252,90.