Este concepto moderno de Guerra Fría designa esencialmente la larga y abierta rivalidad que enfrentó a EEUU y la Unión Soviética y sus respectivos aliados tras la Segunda Guerra Mundial. Este conflicto fue la clave de las relaciones internacionales mundiales durante casi medio siglo y se libró en los frentes político, económica y propagandístico, pero sólo de forma muy limitada en el frente militar. En este contexto, los espías fueron los protagonistas claves. Y la aparición de las armas nucleares y el consecuente temor a una catástrofe general, frenó que la Guerra Fría se calentase.
Iniciada de forma clara y definitiva en 1947, tras el deterioro en las relaciones de los antiguos aliados, esta guerra alcanzó su cenit en 1948 y 1953. Tras diversos períodos de distensión y enfrentamiento, la llegada de Gorbachov al poder en la URSS desencadenó un proceso que culminará con la desintegración de la URSS en 1991.
