Apodado “el Panzer”, por la firmeza con la que afrontó los problemas que atravesaron los distintos gobiernos a los que sirvió, Insulza ostenta entre sus logros como ministro de Relaciones Exteriores chileno la asociación de Chile al Mercosur (en octubre de 1996), y la concreción de la integración de Chile al Foro de Cooperación Económica del Asia-Pacífico (APEC). El entonces canciller trabajó en la superación de los conflictos limítrofes de la Argentina con Bolivia.