En su mensaje en la cumbre de presidentes en Chile el viernes pasado, la presidenta de la Nación Cristina Fernández elogió la mina emblemática que se construirá entre los dos países y la citó como ejemplo de la pregonada integración. Ese mismo día se supo que antes de que termine abril, esa unión se plasmará en la práctica con una visita oficial de autoridades chilenas y argentinas a la primera mina binacional que está haciendo entre San Juan y Chile: la canadiense Barrick Gold, según confirmó el Secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral.
La misión oficial estará encabezada desde Argentina por el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido; el secretario de Minería, Jorge Mayoral y el gobernador de San Juan, José Luis Gioja. Desde Chile llegarán el ministro de Minería, Hernán de Solminihac Tampier, y el intendente de la IV Región chilena, Sergio Gahona. Y, según explicó Mayoral, el objetivo es constatar el grado de avance de las obras de la enorme e impactante mina que se construye entre San Juan y Chile. Pero el que las autoridades chilenas y argentinas hayan sellado un acuerdo para realizar una visita oficial conjunta a la mina tiene un significado que va mucho más allá de la simple observación de los trabajos: será la primera vez que una comisión de autoridades de dos países desembarque en un emprendimiento minero metalífero, señal que es interpretada como un claro y contundente gesto político oficial de respaldo al desarrollo de la actividad en este país. Esta visita a Pascua-Lama se inscribe en el mismo contexto que la que hará la presidenta Cristina Fernández a la mina Cerro Vanguardia, el próximo 29 de marzo. No se saben aún los detalles específicos de la visita a Pascua-Lama, día, hora y duración. De esos detalles y conciliar la agenda de tantos funcionarios se están ocupando las autoridades del área Minería, junto a los directivos de Barrick, según confirmó Mayoral. Este proyecto ya cuenta con un fuerte avance de obras, que incluyen un túnel de transporte mineral (ver infografía), un campamento para más de 6.000 personas y una enorme planta de procesamiento de mineral (ver página 9).