Buenos Aires, Télam

La bonaerense Paula Pareto ganó en Beijing 2008 la única medalla del judo para la Argentina en los Juegos Olímpicos, aunque la disciplina consiguió una buena cosecha de diez diplomas a lo largo de la historia.

Pareto, estudiante de medicina y simpatizante del club Estudiantes de La Plata, se alzó, con 22 años, con la presea de bronce en la categoría 48 kilos, en su debut en un Juego Olímpico, al vencer en el repechaje a la coreana Song Pak Ok.

En Beijing comenzó derrotando a la australiana Tiffany Day, luego perdió con la japonesa Ryoko Tani -bicampeona olímpica y siete veces campeona mundial, y para alcanzar la final del repechaje derrotó sucesivamente a la china Shuwen Wu y a la húngara Eva Csernoviczki.

La "Peque", apodada así por su baja estatura (1,50 metros), comenzó a practicar judo a los nueve años, ganó la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro, Brasil, 2007 y las de oro en los Juegos Odesur 2010 (Medellín, Colombia) y en los Panamericanos Guadalajara, México, 2011.

Mientras tanto Rodolfo Pérez, en la categoría 60 kilos, fue el primer judoca argentino en conseguir un diploma olímpico al terminar quinto en Tokio 1964.

Luego lo lograron Jorge Portelli (5º en la categoría Open) en Montreal 1976; Darío Gastón García (7º en 78 kilos en Seúl 1988 y quinto en Atlanta 1996); Alejandro Bender (categoría 100 kilos) en Atlanta 1996; Jorge Lencina (7º en 66 kilos en Atenas 2004) y Eduardo Costa (80 kilos en Atenas 2004).

En damas, lograron diplomas olímpicos Carolina Mariani (7ª en Barcelona 1992 y Atlanta 1996 en la categoría 52 kilos) y Daniela Krukower (5ª en Atenas 2004 en 63 kg).

Los representantes argentinos en los Juegos Olímpicos de Londres, que se celebrarán del 27 de julio al 12 de agosto, serán Paula Pareto (48k); Emmanuel Lucenti (81k); Cristian Schmidt (100k) y Héctor Campos (90k).