El seleccionado argentino masculino de vóleibol enfrentará hoy a su similar de Venezuela, en el encuentro que marcará su debut en el Mundial de Italia. El encuentro, correspondiente al Grupo D, se llevará a cabo en el Palacalafiore de Reggio Calabria, a partir de las 12 de la Argentina, y sus alternativas se podrán seguir a través de la pantalla de ESPN+. En el segundo turno, desde las 16 de la Argentina, se enfrentarán Estados Unidos y México, los otros dos integrantes de la zona. El encuentro entre la Argentina y Venezuela se torna fundamental con vistas a la ubicación final de cada equipo en la fase clasificatoria. En teoría, Estados Unidos, Venezuela y la Argentina deberían ser los tres seleccionados que pasarán a la siguiente fase. Los estadounidenses son los candidatos a quedarse con el Grupo D, en tanto que los dos equipos sudamericanos lucharán por la segunda y tercera colocación. Los argentinos llegarán al encuentro de con ansias de revancha, ya que los venezolanos los dejaron afuera de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, al quedarse, sorpresivamente, con el duelo que disputaron en el estadio "Cincuentenario" de Formosa. La juventud del grupo (promedio de 23 años) es una de las incógnitas con las que el seleccionado dirigido por Javier Weber iniciará el torneo. Sólo el armador Luciano De Cecco y el opuesto Gustavo Scholtis jugaron un Mundial de mayores (Japón 2006), mientras que otros siete (Nicolás Sebastián, Sebastián Solé, Pablo Crer, Facundo Conte, Franco López, Rodrigo Quiroga y Federico Pereyra) jugaron Mundiales juveniles. Dejando de lado la situación del seleccionado argentino y poniendo énfasis en el resto del torneo, habrá que señalar que Brasil (el campeón defensor) parte como el máximo favorito para quedarse con el título, con Giba y Murilo (MVP de la última Liga Mundial) como máximos referentes. "Asumí las responsabilidades con Giba, Dante y Rodrigao, quienes somos los que más tiempo llevamos en la Selección, para pasarle a los más jóvenes el espíritu de grupo. Hoy tengo el papel de ser uno de los líderes y estoy para hacer lo que Bernardinho (el entrenador) precise", señaló Murilo. La primera línea de candidatos se completa con Rusia y Serbia. El primero es un equipo con jugadores altos y potentes, mientras que los serbios (cuartos en el último Mundial), que recuperarán a Nikola Gbric e Iván Miljkovic, tienen a la técnica como su principal recurso. Por debajo de estos seleccionados asoman Polonia (subcampeón mundial y dirigida actualmente por Daniel Castellani), Bulgaria (tercero en Japón 2006) y Estados Unidos (tercero en el ranking de la Federación Internacional), que a pesar de esta situación pueden llegar a una final. "No llegamos a nuestra mejor forma en este Campeonato Mundial después de la Liga Mundial, pero esperamos alcanzar esto pronto durante el torneo", expresó Bernardinho, entrenador de Brasil.
