Hasta ahora, Pascua-Lama es el mayor proyecto de oro de Sudamérica y el de mayor inversión. Se trata de una mina de oro a rajo abierto, ubicada a más de 4.000 metros de altura en la frontera de Chile con Argentina. Por el lado chileno, Pascua se ubica en la provincia de Huasco, Región de Atacama, mientras que por el lado argentino, Lama se sitúa en Iglesia, en la provincia de San Juan. Según los datos oficiales de Barrick, la empresa que la explotará, se proyecta una inversión estimada de entre los US$2.800 y US$3.000 millones y una vida útil de al menos 25 años y cuenta con reservas comprobadas de 17.8 millones de onzas de oro que contienen 718 millones de onzas de plata. Pero ahora, con la aparición de esta zona cuprífera en Calingasta -la mayor reserva de cobre de la Argentina- con Pachón, Los Azules y Altar el de oro puede quedar empardado. Según los cálculos, entre los tres podrán producir 1.000 millones de toneladas de mineral, con leyes superiores al 0,55 por ciento (o sea, de muy buena calidad), y demandarán cada uno de ellos una inversión de 3.000 millones de dólares cada uno, según la Secretaría de Minería de San Juan.
