El nuevo “Procesador Próximo al Umbral de Voltaje” de Intel Labs desafía el status quo de los sistemas de cómputo con una CPU experimental con arquitectura de clase Pentium de Intel, que entrega cinco veces la eficiencia energética y tiene la capacidad de ejecutarse con tan solo una célula solar del tamaño de una estampilla postal.

Intel Labs dio a conocer un motor “Parallel JS” a la comunidad de código abierto, añadiendo capacidades de datos en paralelo a JavaScript para acelerar hasta 8 veces los servicios basados en el navegador, tales como la visión artificial, criptografía y juegos en 3D.

También se presentó el Hybrid Memory Cube, con una eficiencia energética siete veces mejor que la memoria DDR3 de hoy, junto con las tasas más altas de datos jamás vistas en cualquier dispositivo DRAM.

El CTO de Intel, Justin Rattner, destacó el impacto acelerador del cómputo multi-core y many-core, que se expande más allá del HPC, con los desarrolladores solucionando una amplia gama de problemas de cómputo todos los días, tanto en clientes como en servidores.

Citando como ejemplos el impacto del cómputo multi-core y many-core, que se está generalizando, y nuevos desarrollos en el cómputo a escala extrema, Justin Rattner comentó que “desde 2006 Intel y la comunidad de desarrolladores de IA han estado trabajando en colaboración para desarrollar el potencial del cómputo multi-core y many-core, con un impacto más allá del cómputo de alto rendimiento para resolver una amplia gama de problemas de cómputo del mundo real en clientes y servidores”. Además agregó que “lo que hemos mostrado hoy tan solo araña la superficie de lo que será posible con los sistemas de cómputo de múltiples núcleos y de escala extrema en el futuro.”

PROCESAMIENTO EXTREMO

Intel continúa llevando la tecnología más allá de los límites actuales, buscando el siguiente gran salto que lleve el cómputo a los próximos niveles de desempeño con un consumo energético mucho menor al que es posible hoy en día. A modo de ejemplo, Rattner mostró un Near-Threshold Voltage Processor (Procesador Próximo al Umbral de Voltaje) que usa circuitos nuevos y de ultrabajo voltaje, que reducen drásticamente el consumo de energía al operar cerca del umbral, o voltaje de encendido, de los transistores. Este prototipo de CPU usa gran poder de cómputo cuando es necesario; pero reduce el consumo de energía a menos de 10 milivatios cuando su carga de trabajo es lo suficientemente baja como para seguir funcionando, mientras que se alimenta únicamente por medio de una celda solar del tamaño de una estampilla postal. Mientras el chip de investigación no se convierte en un producto en sí mismo, los resultados de esta investigación podrían conducir a la integración de circuitos de voltaje próximos al umbral escalables, por medio de una amplia gama de productos futuros, lo que reduciría el consumo de energía en cinco veces o más y extendería la capacidad de permanecer siempre encendidos a los distintos dispositivos de cómputo. Tecnologías como ésta llevarán más allá el objetivo de Intel Labs de reducir entre 100 y 1000 veces el consumo de energía dentro del cómputo para aplicaciones que van desde el procesamiento masivo de datos, en un extremo del espectro, a teraescala de bolsillo, en el otro.

En cuanto a la memoria, el Hybrid Memory Cube es un prototipo de DRAM desarrollado por Micron en colaboración con Intel. Presentaun nuevo enfoque en el diseño de memoria y ofrece una mejora de siete veces en la eficiencia energética con relación a la DDR3 de hoy. El Hybrid Memory Cube utiliza una configuración de memoria de chips apilados, formando un “cubo” compacto y utiliza una nueva interfaz de memoria de alta eficiencia, que establece el nivel de energía consumida por bit transferido al mismo tiempo que admite velocidades de datos de un billón de bits por segundo.