Se puede decir que esencialmente es una danza que se ejecuta con los pies en una serie de pequeños movimientos llamados mudanzas (zapateo). No hay reglas para crear un zapateo, sí hay pasos básicos. Cada combinación de éstos movimientos es única y depende de la originalidad del gaucho que lo ejecute. Puede variar el orden, la posición, la coordinación con la música y la postura del cuerpo, ya que si bien está constituida casi exclusivamente por los movimientos de los pies y las piernas, la postura del cuerpo es muy importante, tanto a efectos de equilibrio como de imagen.
Los zapateos se separan unas de otros mediante un golpe de pies llamado repique” que contiene un sonido rápido y particular que indica el término de un zapateo y el comienzo de otro.
