La escasez hídrica que sufre San Juan por sexto año consecutivo causó un enfrentamiento inédito en el Norte provincial por conseguir agua: un grupo de prestadores turísticos, que consideran que perderán fuentes de trabajo porque la cota del dique esta bajando, fueron el lunes al embalse Cuesta del Viento y le bajaron la compuerta dejando pasar la mitad del agua establecida en el cronograma de riego para los productores jachalleros con el fin de embalsar agua. Ayer, tras la reacción de los agricultores que precisan el riego en estos días para poder engordar y cosechar sus cultivos, el intendente de Jáchal organizó una reunión de urgencia a la que acudieron referentes de los ‘piqueteros‘ turísticos iglesianos. En el encuentro se calmaron los ánimos y las partes acordaron salir a pedir juntos que se arregle la red de riego jachallera para evitar filtraciones y poder ahorrar agua, además de construir perforaciones. No obstante, el clima de tensión está latente. Desde Hidráulica, su titular, Jorge Millón, dijo que espera que el intendente de Iglesia ponga orden y si no, pondrán policías, pero no habló de sanciones (ver aparte). ‘Es gravísimo, han tomado una decisión que les puede generar un juicio, una demanda; han hecho un daño tremendo a los productores de Jáchal que están bajo un régimen de días de corte y están aprovechando al máximo el agua de riego planificada en estos días‘, dijo el intendente Jorge Barifusa al finalizar la reunión. El argumento de los iglesianos es insólito: ‘Es mucha la cantidad de agua que va para los jachalleros mientras que nosotros observamos que se nos seca el dique, nos parece injusto. Los 8 metros cúbicos que van para Jáchal es mucho caudal, y lo dejamos en 4 metros cúbicos que es suficiente para la cantidad de hectáreas bajo riego aguas abajo‘. El cronograma de riego lo establecen las juntas de riego según las concesiones de agua y según recordó Barifusa, ‘el agua del dique es prioritaria para la producción de Jáchal, luego para generar energía‘ quedando en último lugar el turismo. Pero los operadores dicen que han hecho ‘inversiones millonarias‘ en la zona y opinan que la crisis ‘se debe compartir entre todos‘.
El corte se hizo el lunes a las 14,30 y según autoridades y productores jachalleros se extendió hasta ayer a la mañana, algo que negó Sergio Cortez, titular de la Cámara de Comercio y Turismo de Iglesia, quien dijo que ‘fue un corte simbólico de dos horas, de ninguna manera vamos a hacer daños a los productores de Jáchal‘. ‘No es cierto, hasta esta mañana no teníamos agua para regar‘, retrucó ayer Alfredo Rodríguez, desde la Asociación de Productores Jachalleros. Ayer, luego de la reunión en la sede de la Asociación de Productores de Jáchal, el iglesiano Cortéz admitió que tomaron la decisión porque no pudieron comunicarse con los regantes jachalleros y el dique seguía bajando. ‘Queríamos ver de qué manera se está manejando el tema hídrico en Jáchal, si son necesarios los 8 metros cúbicos que se está largando por la compuerta y si se podían hacer algunos cortes para tratar de que no llegue a la cota mínima el agua del dique‘, dijo. Agregó que ‘gracias a Dios hoy (por ayer) nos juntamos con la gente del municipio y productores y ahora vamos a pedir una reunión con Producción e Hidráulica. Hasta los concejales están de acuerdo en la necesidad de hacer obras hídricas que no se han hecho nunca‘, aseguró. ‘Vamos a pedir a Producción por pozos de agua y mejoras en la red de riego‘, informó Barifusa. En tanto que Rodríguez dijo que el corte ayudó a desnudar un problema de fondo que es la falta de inversión en red de riego, ‘un problema de 20 años, los jachalleros no aguantamos más‘.