El secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, me dijo que está contemplando proponer negociaciones para profundizar el ya existente Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA) de Estados Unidos con México y Canadá, y ampliarlo luego al resto de Latinoamérica. "’Es algo que he encargado explorar a algunos funcionarios de aquí, y he sostenido conversaciones con un par de personas de afuera que son expertos en relaciones hemisféricas”, señaló Kerry. "’Y todos se mostraron muy positivos al respecto, así que haremos todo lo posible para lograrlo, y me siento esperanzado”.
Este Tratado cumplirá 20 años en 2014, y ha perdido mucho de su impulso inicial. Los funcionarios estadounidenses dicen que el aniversario del año próximo será una magnífica oportunidad para relanzarlo. Estados Unidos, México y Canadá serían "’el bloque central, que se ampliaría al resto de Centroamérica, el Caribe, Latinoamérica”, dijo Kerry.
Agregó que el plan es empezar por Norteamérica, ya que varios países sudamericanos todavía no están dispuestos a estrechar vínculos con Estados Unidos, pero podría anunciarse en febrero, cuando el presidente Obama se reúna con sus contrapartes de México y Canadá en una Cumbre de Líderes Norteamericanos a realizarse en México.
Estados Unidos no ha propuesto ningún nuevo bloque comercial en las Américas desde que fracasaron las negociaciones del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) en 2005, cuando Brasil, Argentina y Venezuela aniquilaron la idea en una cumbre celebrada en Mar del Plata, Argentina, a la que asistió el expresidente George W. Bush. Desde entonces, EEUU ha firmado acuerdos comerciales bilaterales con Perú, Colombia y Panamá, pero no ha intentado revivir un acuerdo de libre comercio regional.
En cambio, Obama lanzó negociaciones para firmar un Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP) con 11 países de la Cuenca del Pacífico -casi todos asiáticos, como Japón y Malasia, pero que también algunos latinoamericanos de la costa del Pacífico, como México- y otro tratado para crear una Sociedad Transatlántica de Comercio e Inversión (TTIP) con 28 naciones de la Unión Europea. Si Washington firma el acuerdo TransPacífico y el Transatlántico, varios países latinoamericanos importantes que no están incluidos -como Brasil, Argentina y Venezuela- se quedarían fuera de los bloques comerciales más grandes del mundo.