Un hospital estadounidense logró adaptar una técnica de trasplante hasta ahora reservada a los adultos a un niño de ocho años, quien desde este mes es la persona más joven del mundo con dos manos trasplantadas.
La operación se realizó a principios de julio y ahora Zion Harvey, de nacionalidad estadounidense, se prepara para cumplir su sueño de lanzar un balón de fútbol americano, informó el Hospital Infantil de Filadelfia (Pensilvania).
Como la amputación de las manos es prácticamente a nivel de la muñeca, permite que el crecimiento del nervio desde el brazo hasta la mano sea más rápido, ya que lo hace a un ritmo medio de un milímetro al día.
Harvey ha vivido durante la mayor parte de su vida sin pies ni manos, pues los médicos tuvieron que amputárselos y trasplantarle un riñón donado por su madre hace varios años por una grave infección, informó el centro médico.
Durante ese tiempo, el brillante y despierto pequeño aprendió a comer, escribir y jugar a los vídeo juegos sin manos.
Además, con el implante de unas prótesis para sus pies, ha conseguido realizar la mayoría de las actividades de otros niños de su edad, de forma que puede andar, correr y saltar con total independencia.
Sin embargo, hace varios meses, un equipo de cirujanos y especialistas del Hospital Infantil de Filadelfia, liderado por Scott Levin, decidió intervenir y comenzó a prepararse para llevar a cabo este hito médico.
La operación quirúrgica se prolongó durante diez horas y en ella participaron 40 profesionales de la salud, desde anestesistas a radiólogos pasando por expertos en cirugía plástica y reconstructiva.
Levin explicó que el primer trasplante bilateral de manos de un adulto, realizado en 2011, dio pistas al equipo médico para adaptar las complejas técnicas de la operación y poder efectuar el procedimiento médico en un niño.
Para llevar a cabo la cirugía era necesario encontrar un donante adecuado y en ello jugó un papel crucial la organización sin ánimo de lucro Gift of Life Donor Program, que desde hace 40 años ayuda a coordinar la donación de órganos en Pensilvania.