Brasil.- El sudafricano Wayde van Niekerk impuso un récord mundial para embolsarse la presea de oro en los 400 metros, superando a los dos campeones olímpicos anteriores de esta distancia.
Van Niekerk detuvo el reloj en 43,03 segundos, para mejorar la marca de 43,18 que había logrado Michael Johnson en 1999 durante el Mundial de Sevilla.
El deportista tuvo la mejor largada y, pese a sus esfuerzos por alcanzarlo, Kirani James, el último campeón olímpico, debió consolarse con la plata al obtener un tiempo de 43,76. La presea de bronce fue para Lashawn Merritt, con 43,85. El estadounidense se había coronado en Beijing 2008.
Tras festejar arrodillado y llevarse las manos a la cara, Van Niekerk se dio el lujo de posar para las cámaras con la colorida bandera de su país y frente a la pizarra que mostraba su récord.
Incluso Johnson se mostró impresionado en declaraciones difundidas por la BBC, cadena para la que trabaja de comentarista. “¡Dios mío, desde el octavo carril un récord mundial! Lo hizo muy rápido, no había visto nada así entre los 200 y los 400 metros”, destacó. “Fue una masacre, simplemente los dejó muy atrás”.