Cursó apenas hasta sexto grado, porque su padre falleció joven y con sus hermanos debían ayudar a su madre. Su ídolo fue Gardel, cuando llegó a Buenos Aires se sabía todos sus tangos. Fue autodidacta. Hugo del Carril le dio la primera y gran mano. A los 15 años, con la orquesta de Caló, grabó por primera vez: Yo soy el tango y Percal. Cuando fue el terremoto de 1944, ganaba bien y se llevó a su familia a Buenos Aires. <br< El pase a la orquesta de Di Sarli fue trascendental. Antes de ser Alberto Podestá (lo bautizó Di Sarli) se solía llamar Juan Carlos Morel. Con Caló ganaba 250 pesos argentinos por mes; y con Di Sarli, la misma cifra, por día. Una de las penas más grandes fue cuando Héctor Varela dijo que su voz ‘ya se había ido’. Varias veces amenazó con dejar de cantar. Se casó con Elsa y tuvo dos hijos.
