“Me voy vacío, di todo lo que tenía. Estoy feliz”, resumió Matías Salvo sus 15 años en UPCN San Juan Vóley. El histórico voleibolista del club más ganador de la historia del vóleibol argentino anunció su retiro de la práctica profesional, por lo que su último partido fue el viernes pasado por semifinales de la Liga de Vóleibol Argentina. El líbero era el único jugador de la institución en haber obtenido todos los títulos de UPCN, los 24 en total, además de las dos medallas de bronce en el Mundial de Clubes.
Salvo llegó a San Juan con apenas 18 años y no volvió más a su Benito Juárez natal. Ya es un sanjuanino más, por adopción y con DNI. La decisión de retirarse la había tomado en 2023. “Cuando comenzó la pretemporada estaba en plena residencia para recibirme de profesor de Educación Física, que era un sueño que me quedaba por cumplir y es a lo que me voy a dedicar ahora. Por eso ya no seguiré como jugador profesional. Mi viaje con UPCN terminó el viernes pasado, con un estadio repleto. Me hubiese encantado que hubiese sido con el 10mo título, pero no pudo ser”, dijo Matías, quien se sumó al club por un plan de captación de talentos. Inicialmente fue armador, pero luego el DT lo hizo jugar de líbero, su rol predominante en UPCN, a la vez que también se desempeñó como receptor punta. “Fui un privilegiado por haber jugado en el club más grande de Argentina y haber compartido plantel con enormes jugadores”, confesó.
En lo estrictamente deportivo, Matías Gabriel Salvo no sólo fue un jugador importante en la historia del club (en el Sudamericano 2019 fue elegido como Mejor Líbero) sino que en el funcionamiento de cada plantel su forma de ser y su personalidad lo convirtieron en invaluable. El constante apoyo a sus compañeros y su compromiso y tenacidad a la hora de entrenar, titular o suplente, fue un ejemplo temporada a temporada, durante 15 años.
Con UPCN, el líbero ganó nueve veces la Liga Argentina, cinco ediciones de la Copa Aclav, siete Super Copa o Copa Master, el Super 8 (el primer título del club sanjuanino), los históricos dos Campeonatos Sudamericanos y las incomparables dos medallas de bronce en el Campeonato Mundial de Clubes.
“Cada título fue inolvidable, pero hay uno que es especial: la primera Liga Argentina, en 2010/11, con el séptimo partido en la final ante Bolívar y el estadio Aldo Cantoni colmado de personas. Y ya en lo personal, mi mejor torneo fue el Sudamericano del 2019 en Brasil. Si bien perdimos la final, quedé en el equipo ideal y fui elegido como Mejor Líbero, un orgullo enorme”, dijo Salvo.
Salvo seguirá en UPCN como entrenador de inferiores, a la vez que ejercerá como docente.
Perfil bajo, prudente, querible y muy respetuoso, sólo sus compañeros y su familia sabían que el partido ante Policial, en el que UPCN no pudo avanzar a la final, era su despedida. “Se cerró una etapa que ni en mis mejores sueños de chiquito podría haberlo imaginado de esta manera, fue una increíble aventura de 15 años en los que me abrazaron momentos de lágrimas y de sonrisas. Tuve el privilegio de compartir con tres de los líberos más grandiosos de la historia de la Liga Argentina y se me llena el corazón de orgullo al decir que fui suplente de Sebastián Garrocq, Nicolás Perren y Tomás Ruiz. No me queda más que agradecer a todas las personas que estuvieron a lo largo de este tiempo. Todos y cada uno forman parte de esta familia que elegiré siempre”, se despidió el gran campeón de UPCN San Juan Vóley.
En los registros
Además de Salvo como jugador, en el plantel hay otras personas que ostentan todos los títulos de UPCN: el entrenador Fabián Armoa, el asistente técnico Gustavo Molina (como jugador y staff), el manager Enrique Valle y el court manager, Juan Carlos González.
La final de Liga, sin clubes de San Juan tras 15 años
Con la eliminación de UPCN en semifinales, la Liga de Vóleibol Argentina 2023/24 no tendrá en la final a un equipo sanjuanino por primera vez en 15 años. Es que previamente UPCN jugó 12 definiciones, Obras disputó una y la restante se dio por terminada sin llegar a esa instancia debido a la pandemia de covid.
La Liga Argentina 2009/10 fue la primera que tuvo a UPCN como protagonista en la final. Aquella vez perdió ante Bolívar, pero tuvo revancha al año siguiente y ganó el torneo. Fue ante el Bolívar de Marcelo Tinelli y en el histórico séptimo partido de la serie final (fue la última vez que se disputó a esa cantidad de juegos, ya que luego se redujo a cinco).
A partir de esa conquista, UPCN ganó otras cinco finales. Fue en forma consecutiva ante Boca RUS, Buenos Aires Unidos, Lomas Vóley y Bolívar en dos ocasiones.
“Las Águilas” tuvieron desquite en la final de la Liga 2016/18 y al año siguiente UPCN volvió a conquistar el título al vencer a Bolívar.
En 2018/19, UPCN cayó en semifinales ante Obras, que jugó su primera final ante Bolívar y fue subcampeón. A su vez, la temporada 2019/20 fue suspendida por el brote de coronavirus y posteriormente finalizada (había llegado hasta cuartos de final).
En tanto que entre 2020 y 2023, UPCN jugó las tres finales siguientes, con dos títulos y un subcampeonato, ya con su nuevo gran rival, Ciudad Vóley.
Así llegó la actual temporada, con Obras descendido y UPCN llegando hasta semifinales. Policial Vóley irá por su primera definición de LVA mientras que su rival en la serie se definía anoche entre Ciudad y River.