El escándalo estalló en Rosario y tiene como protagonistas a seis nenes de 9 años que integran las divisiones formativas de Newell’s Old Boys. El club decidió sancionarlos con una licencia de tres meses por haberse sacado una foto con Ignacio Malcorra, referente de Rosario Central, durante un torneo disputado en Funes hace aproximadamente dos meses.
La polémica medida fue confirmada por el propio presidente del club, Ignacio Astore, quien aseguró que se tomó “en conjunto con los padres” para resguardar la integridad de los chicos luego de que comenzaran a circular amenazas telefónicas tras viralizarse la imagen. Según el dirigente, algunos padres incluso pensaron en sacar a sus hijos del club por temor a represalias.
Los nenes sancionados juegan en la Escuela de Fútbol Infantil Malvinas Argentinas de Newell’s, ubicada cerca del estadio Marcelo Bielsa. La imagen que generó la polémica fue tomada tras un partido frente a Defensores de Funes, en el que Malcorra se encontraba presente.
“Esto no fue un castigo disciplinario. Fue una decisión para enfriar las aguas, tomada junto a las familias. Hay adultos que no entienden que se trata de chicos de apenas 8 o 9 años”, explicó Astore en diálogo con Radio Con Vos. También deslizó que la viralización del caso podría tener motivaciones políticas, ya que el club tendrá elecciones en diciembre.
Desde la institución también afirmaron que la medida busca “sentar un precedente” y “proteger el escudo”. El coordinador del predio, Carlos Panciroli, confirmó que se les retiró la beca que tenían los chicos, aunque Astore desmintió esa información y sostuvo que “el único que puede quitar una beca soy yo, y no se la voy a sacar a nadie”.
El caso generó indignación y un fuerte debate en el ámbito deportivo y social, con muchas voces que cuestionan el peso simbólico y real de un escudo de fútbol frente al derecho de los niños a disfrutar y aprender, sin ser blanco de pasiones ajenas.