Nicolás Tivani volvió a mostrarse activo en Europa. En la segunda etapa de la Volta al Algarve, el ciclista pocitano fue protagonista al integrar la fuga del día en una jornada exigente que terminó con victoria del joven francés Paul Seixas en la cima del Alto da Foia.
El pedalista del Aviludo Louletano no solo se dejó ver en cabeza de carrera, sino que cumplió un rol clave: colaborar para que su compañero Tomás Contte defendiera el liderazgo en la clasificación de la montaña. Ambos se filtraron en el corte junto a Bonillo, Leinjse, Linarez, Montez, Nunes y Sorarrain, animando la etapa desde temprano.
La fuga llegó a consolidarse y, tras una selección natural en una zona de repechos a unos 70 kilómetros del final, el grupo se redujo. A falta de 50 kilómetros quedaban en punta Contte, Leinjse, Nunes, Sorarrain y el propio Tivani. Sin embargo, el pelotón nunca les dio demasiado margen: la ventaja cayó por debajo de los dos minutos y la persecución hacía presagiar un desenlace complicado.
Cuando restaban 45 kilómetros, la diferencia se achicó a apenas 15 segundos y todo parecía indicar que la aventura terminaba ahí. Pero un inesperado parón en el lote principal les devolvió algo de oxígeno y la brecha volvió a estirarse hasta el minuto.
En la subida a Casais (3ª categoría), a 18 kilómetros de meta, la escapada quedó reducida a Contte, Nunes y Sorarrain, mientras el grupo mayor ya los tenía a tiro. Contte coronó primero para asegurar puntos en la montaña y luego se dejó absorber por el pelotón. Sorarrain resistió un par de kilómetros más, pero el destino estaba sellado: la carrera volvía a agruparse para definir todo en el puerto final.
En el ascenso al Alto da Foia, el equipo de Juan Ayuso tensó la carrera. El ritmo fue demoledor y dejó el grupo cada vez más reducido. Una caída inoportuna terminó de romper el pelotón y Ayuso, el portugués João Almeida y Seixas quedaron al frente. El joven francés, de apenas 18 años y con familia de origen portugués, lanzó el golpe final para quedarse con su primera victoria como profesional, superando en un cierre agónico al español. Ayuso, pese a no ganar la etapa, pasó a liderar la clasificación general.
Para Tivani, más allá del resultado final, la jornada dejó señales positivas: protagonismo, trabajo de equipo y presencia en una de las pruebas más exigentes del calendario portugués. En el Algarve, el sanjuanino no se escondió y volvió a demostrar que está para dar pelea.
Este viernes será turno de la contrarreloj individual de 19,5 kilómetros.