El golpe de calor es una emergencia médica que ocurre cuando la temperatura corporal supera los 40°C porque el organismo pierde la capacidad de enfriarse. Esto sucede por la exposición prolongada al calor, la deshidratación o la actividad física intensa en ambientes calurosos. Puede aparecer en pocos minutos y provocar daño neurológico y cardiovascular si no se actúa rápido.
¿Cuáles son los síntomas?
Los signos más frecuentes del golpe de calor son:
* Temperatura corporal muy elevada.
* Piel caliente, roja o seca (a veces puede no haber sudor).
* Dolor de cabeza intenso.
* Náuseas o vómitos.
* Mareos o sensación de desmayo.
* Baja de presión arterial y síncope.
* Respiración y pulso acelerados.
* Confusión, irritabilidad o desorientación.
* En casos graves: convulsiones o pérdida de conciencia.
¿Qué ocurre en el cuerpo (fisiología sencilla)?
Cuando hace mucho calor, el cuerpo intenta enfriarse llevando más sangre hacia la piel para eliminar temperatura.
Esto produce:
– Vasodilatación intensa, baja la presión arterial.
– Menor llegada de sangre al cerebro, mareos o síncope.
– Pérdida de líquidos y sales, mayor riesgo de deshidratación. En niños y adultos mayores este mecanismo es menos eficiente, por eso el riesgo es mayor y la descompensación puede ser rápida.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
– Niños menores de 5 años y bebés.
– Adultos mayores, especialmente si viven solos.
– Personas con enfermedades cardíacas, renales o neurológicas.
– Pacientes que usan diuréticos, antidepresivos o antihipertensivos.
– Quienes realizan actividad física intensa con calor.
– Personas con baja hidratación.
Recomendaciones para prevenir el golpe de calor Hidratación
1 – Tomar agua cada 1 hora, aunque no haya sed. En niños: ofrecer líquidos permanentemente.
2 – Evitar alcohol, bebidas azucaradas y energizantes.
3 – Ambiente, mantener la casa fresca con ventilación cruzada o aire acondicionado. o
4 – Evitar salir entre las 11 y 17 h. o
5 – Usar ropa liviana, clara y de algodón.
6 – Alimentación, preferir comidas frescas: frutas, verduras, ensaladas. Evitar comidas muy saladas o pesadas.
7 – En niños, nunca dejarlos en el auto. Evitar juegos al sol directo. Refrescarlos con agua si están acalorados.
8 – En adultos mayores, recordarles beber agua.
9 – Vigilar signos de confusión, irritabilidad o somnolencia.
10 – Síntomas de alerta (acudir a un centro de salud). Controlar la temperatura corporal si está muy elevada. Piel caliente, roja o seca.
11 – Dolor de cabeza intenso. Náuseas, vómitos o mareos. Baja de presión, desmayos o síncope. Confusión, irritabilidad o desorientación. Pulso acelerado. Convulsiones o pérdida de conciencia.
Qué hacer ante un golpe de calor: Trasladar a la persona a un lugar fresco y sombreado. Quitar el exceso de ropa. Aplicar paños fríos en cabeza, cuello, axilas e ingle. Ofrecer agua si está consciente. Pedir atención médica urgente.
¿Cómo saber si una persona está deshidratada y qué hacer?
Cómo reconocer la deshidratación Los signos más frecuentes son:
– Boca y labios secos.
– Orina oscura y en poca cantidad.
– Piel seca o pérdida de elasticidad.
– Dolor de cabeza.
– Cansancio, irritabilidad o somnolencia.
– Mareos o sensación de debilidad.
– En niños: llanto sin lágrimas, pañales secos por varias horas, irritabilidad.
– En adultos mayores: confusión o desorientación más marcada. Qué hacer
– Ofrecer agua fresca en pequeños sorbos.
– Agregar bebidas con sales de rehidratación oral si están disponibles.
– Llevar a la persona a un lugar fresco y a la sombra.
– Aflojar la ropa y refrescar la piel con agua.
– En niños y adultos mayores: vigilar muy de cerca porque se deshidratan rápido.
Si la persona no mejora, ¿qué se recomienda hacer?
Si la persona sigue con mareos, confusión, vómitos, muy baja presión o signos de golpe de calor a pesar de haberla hidratado y enfriado, se debe:
– Buscar atención médica de forma urgente.
– Activar el sistema de emergencias.
– Mantener a la persona acostada, en un lugar fresco.
– Refrescar cuello, axilas, cabeza e ingle con paños fríos mientras llega la asistencia.
– No dar de beber si está muy somnolienta, vomita o tiene alteración del estado de conciencia.
El Dato:
Dra. Sofía Nievas Romano – Médica Cardióloga – MP 4072 ME 90
Clínica Córdoba Salud
Dirección: Calle Córdoba 56 (e)
Instagram: @drasofianievas