Representativos por su tamaño y por lo que significan para el desarrollo industrial, las excavaciones más grandes del mundo hechas por la actividad minera son hoy consideradas como los ombligos del mundo. Se encuentran en distintos continentes.
Algunos ya inactivos, otros en plena explotación, la mayoría de estos colosales huecos corresponden a minas a cielo abierto. Asombrosamente enormes por su profundidad y diámetro, en comparación con las minas a cielo abierto de San Juan, estas últimas resultan muy pequeñas, más allá de sus grandes dimensiones. A continuación, en detalle, cada una de las excavaciones más imponentes del mundo, incluidas las dos minas a cielo abierto sanjuaninas.