"Es más económico y humano colocar un guardarrail en el borde del abismo en lugar de construir un hospital en el fondo", rezaba un cartel en la oficina de Atención Primaria de Salud ubicada hasta el año 1994 en planta baja del hoy olvidado edificio de calle Rivadavia metros al Oeste de Mendoza. Allí, el recordado Doctor Raúl Alonso Fuego, junto a los primeros agentes sanitarios del país trabajaban en la medicina preventiva de San Juan primero y el país luego a fin de evitar, controlar y hasta erradicar enfermedades que hoy vuelven a la Argentina. Tal vez porque con el pasar de los años se olvidaron de valores esenciales como la importancia de salir a vacunar y educar en salud, casa por casa, en el sector rural, periurbano y urbano. Ellos, tal como fueron pensados, cumplen una labor heroica en el ejercicio de la medicina preventiva. El Día del Agente Sanitario se festeja el 9 de diciembre de cada año en conmemoración del natalicio del Doctor Raúl Alonso Fuego, padre del Programa de Atención Primaria de la Salud, aplicado en Argentina, México, Colombia y Costa Rica y estudiado por profesionales de la salud de España. Alonso Fuego realizó sus estudios de medicina en la Universidad Nacional de Córdoba. Sus primeros años de carrera los ejerció como Director del Hospital de Barreal, junto a su esposa, la médica pediatra, Ana María Sapia de Alonso, fallecida en el año 2013. En 1969, este médico rural es enviado por la Organización Panamericana de la Salud a Buenos Aires para su perfeccionamiento, realizando un diplomado en Salud Pública. A partir de 1970 es que se le encomienda organizar y crear el Programa de Salud Rural de la Provincia de San Juan en particular y de Argentina en general; y años más tardes es enviado por la Organización Mundial de la Salud a difundir el Programa y para realizar investigaciones en medicina sanitaria y epidemiología a México, Costa Rica y Colombia. También es recordado por su hombría bien y su honestidad. En tres oportunidades renunció al cargo de Jefe de Salud Rural por estar en desacuerdo con las órdenes del gobierno de turno, que no coincidían con sus ideales y su moral. Fue invitado a disertar en España por Felipe González sobre sanitarismo, chagas y epidemiología. Luego de su fallecimiento, el 4 de enero de 1994 es inaugurado el recientemente re inaugurado Micro Hospital de Villa Independencia, al que se le coloca su nombre reconociendo con ello la labor de los Agentes Sanitarios del país.

Por Adrián Alonso
Periodista agrario