La derrota de Rancagua significó el fin de la incipiente independencia chilena y la emigración en masa de chilenos a los territorios cuyanos, además fue el puntapié junto al nombramiento de San Martín como intendente de Cuyo para la organización del Ejército de los Andes. San Juan tenía milicias desde tiempos muy antiguos, que se aumentaron con las invasiones inglesas y alcanzaron su máxima magnitud entre 1816-1817. Ya en territorio chileno, la columna Cabot, que había partido el 18 de enero, se aprestó a su bautismo de sangre. El primer encuentro se produjo cuando el comandante Juan Manuel Cabot adelantó un pequeño contingente desde Cañada de los Patos.
