El Vaticano anunció ayer la expulsión del sacerdocio del excardenal y arzobispo emérito de
Washington (EEUU) Theodore McCarrick, acusado de abusos, una decisión que llega en vísperas de una cumbre histórica sobre pederastia.
El papa Francisco decidió despojar del estado clerical, la máxima sanción canónica dentro de la Iglesia, a McCarrick, que en julio pasado había renunciado a su título de cardenal rodeado por las denuncias por abuso sexual en su contra.
La sanción contra McCarrick, de 88 años, fue comunicada ayer por el Vaticano luego de que el Tribunal eclesiástico para casos de pederastia sacerdotal, la Congregación para la Doctrina de la Fe, lo encontrara culpable de violaciones al Decálogo de Comportamiento con adultos y menores, con el agravante de abuso de poder.
La sanción es "definitiva" por decisión de Francisco y no podrá ser recusada, informó ayer una nota del Tribunal vaticano.
Recluido en una celda hace más de seis meses, cumpliendo con la oración y penitencia impuesta por el papa Francisco al aceptarle su renuncia como purpurado, McCarrick fue informado de la decisión este viernes 15 de febrero, informó el Vaticano. Con el despojo del estado clerical, y la reducción consiguiente al estado laical, McCarrick no podrá administrar los sacramentos, presentarse o vestir como un sacerdote ni recibir asignación económica alguna por parte de instituciones eclesiales.
La condena canónica a McCarrick es así el resultado de un proceso por el presunto abuso sexual de un niño de 16 años que habría cometido hace más de 50 años. McCarrick, exarzobispo de Washington entre 2000 y 2006, está acusado de abusar sexualmente de tres menores y de varios seminaristas y jóvenes sacerdotes.
La sentencia llega además antes del inicio de la cumbre anti-pedofilia convocada por el pontífice del 21 al 24 de febrero. En julio de 2018, McCarrick, de 88 años, se convirtió en el primer prelado católico en casi 100 años en perder el título de cardenal, y ser obligado a abstenerse del ministerio público y a vivir en un convento de Kansas, Estados Unidos.
McCarrick se convierte en la figura católica de mayor rango que recibe una condena de este tipo en los últimos tiempos. McCarrick (Nueva York, 1930) fue ordenado cardenal por Juan Pablo II y participó en el cónclave de abril de 2005 en el que fue elegido pontífice Benedicto XVI.
Se convirtió en uno de los hombres más influyentes de la Iglesia católica en Estados Unidos. El pasado julio, un hombre aseguró al periódico estadounidense "The New York Times" que el excardenal había abusado de él cuando era menor de edad y que la situación se había prolongado presuntamente durante dos décadas. A estas acusaciones, que según el testimonio ocurrieron en la década de los setenta, se sumaron otras más.
La pérdida de la púrpura por parte de un cardenal solo ha tenido un único precedente en la historia de la Iglesia católica: se remonta al 13 de septiembre de 1927 y no tuvo relación con los abusos sexuales: el cardenal Louis Billot había apoyado el movimiento antifascista y antisemita "Action Française", condenado por Pío XI, y tras ser recibido por el papa, dejó su cargo.