Si bien Villa "Augusto Krause" se creó primero, en 1919, y el departamento "Guillermo Rawson" en 1942 por la Ley 867 que dividía San Juan en diecinueve territorios, como ha expresado en alguna ocasión en este mismo diario el historiador Edmundo J. Delgado, "en el imaginario rawsino se suelen entremezclar las denominaciones de Rawson y Villa Krause, otorgándole a la villa cabecera y departamento casi el mismo significado". Y Rawson, como parte del Gran San Juan, es la jurisdicción con mayor población en la provincia: 136.177 habitantes, según el censo 2022. Ahora, apenas asumida la nueva gestión del intendente Carlos Munisaga junto con el imperativo de "limpiar Rawson" y mejorar sus calles e iluminación, entre otros proyectos, se dispuso que a partir de enero se contara con una oferta turística original basada en las potencialidades del departamento en ese sector. Para ello, no sólo se presentó la propuesta integral, sino que también se dejó inaugurado el espacio oficial de la Oficina de Turismo rawsina en el Complejo Cultural "La Superiora".
Al explicar los motivos de la decisión adoptada, Munisaga sostuvo que Rawson es un departamento "que se promueve y potencia con recursos y riqueza para atraer a sanjuaninos y visitantes del resto del país, porque podemos ser el motor del desarrollo de San Juan". Las propuestas parten de la bella plaza "Centenario" donde tuvo lugar el acto de fundación de la Villa el 12 de octubre de 1913, y donde se desarrollan los principales actos patrios y también exposiciones escolares, religiosas, conciertos, así como el Mercado Artesanal "Buen Retiro", cada fin de semana.
Las rutas del vino y el aceite
Teniendo en cuenta que uno de los circuitos turísticos provinciales más importantes es la "Ruta del Vino", creada en 2002, esta tiene en Rawson un gran protagonismo con sus reconocidas bodegas. Lo mismo sucede con la "Ruta del Aceite" que, como la del Vino, está vinculada con el Mercado Concentrador de Frutas y Hortalizas, muy popular en la zona. Siempre en el ámbito de la producción agraria y a la hora de celebrar el trabajo de cada año, surge la "Fiesta del Espárrago y el Alcaucil", en Médano de Oro, privilegiada zona que contribuye a convertir a Rawson en el principal productor de esas legumbres en la provincia.
En el área netamente cultural, el Teatro Municipal "Oscar Kummel" es una atractiva sala de 220 espectadores con una programación frecuente para locales y visitantes, nutrida de obras teatrales, musicales, talleres culturales y conferencias.
Complejo "La Superiora"
Cerca de allí nos encontramos con una auténtica revelación en materia de espacios culturales en la provincia para visitar: el citado Complejo Cultural "La Superiora" recuperado en 2021 y de magníficas condiciones edilicias y estéticas en la actualidad. Antigua bodega restaurada con gran respeto a los espacios y elementos originales, con diferentes murales que representan la historia del edificio y del departamento. Por otra parte, dos celebraciones que seducen anualmente a propios y visitantes porque se han convertido además en clásicos del departamento, son el "Festival de Doma y Folclore Cuyano" y la "Fiesta Provincial del Carneo Español", en el predio "Gaucho José Dolores", singular espacio por sus características en la provincia que cuenta con una cancha de destreza gaucha.
A su vez, el "Cerrillo Valdivia", en el cordón montañoso de las Sierras Pampeanas con una altura de 740 metros sobre el nivel del mar, ofrece numerosas oportunidades para disfrutar y una gruta con la imagen de María Auxiliadora en uno de sus picos. También están la Laguna "El Desempeño", humedal natural que alberga gran diversidad de especies, y en el que sus propietarios trabajan para convertirlo en "reserva privada estricta", y otro emprendimiento rawsino también en el campo del recreo rural con muestras de animales de corral, "El Manantial". De vuelta en la zona urbana del departamento nos encontramos con el Monumento al "Cruce de los Andes", imponente obra de arte de profundo valor histórico, inaugurada en 2017, durante el bicentenario de la epopeya sanmartiniana, creación del genial artista rawsino e internacional Mario Pérez, de inolvidable memoria.
Turismo religioso
Y si nos introducimos en el turismo religioso, en el citado acto cumplido en el Complejo "La Superiora" recientemente, el intendente Munisaga y sus colaboradores elogiaron también el itinerario que comienza en la parroquia "Nuestra Señora de Andacollo", patrona departamental y "centro de religiosidad más importante", visitado a diario "por miles de personas". Le sigue el santuario o gruta de "Nuestra Señora de Fátima", declarado Patrimonio Histórico Provincial, entre otros motivos porque en su construcción se utilizaron materiales de la antigua Casa de Gobierno y la iglesia Catedral, tras el terremoto de 1944. Y en el campo de la religiosidad popular el sitio donde se venera al gaucho José Dolores, de gran importancia antropológica.
A su vez, la capilla "Virgen de la Fuente", cuya imagen llegó a Médano de Oro en la década del "50 y desde entonces se dice que ayuda a los productores de la zona. También la parroquia "Santa Teresita del Niño Jesús" construida en los años "80.
Feria del libro
Una fiesta que impacta todos los años notablemente es la Feria Cultural y Popular del Libro, sobre la que la nueva directora de Turismo departamental, Maira Aguirre, dijo que será potenciada este año. En este encuentro anual se dan cita numerosos escritores locales a nivel departamental y provincial y algunos invitados especiales de otros puntos del país. Esta actividad se ve complementada con charlas, disertaciones y la presentación de números artísticos de prestigio.